楚行慶不好駁他面子，敲了敲摺扇道：“也好，方才二少爺也邀楚某同去，只是途經此地聞到荷香才過來一賞，不想，就碰到三姑娘了。”又問顧昭歡道：“三姑娘可願與我們同去？”
顧昭益不動聲色地錯步擋住：“三妹妹身子弱，最懼暑熱，況與外人同行，終是不妥，還是早些回去歇息，補養精神的好。”微微側過臉道：“三妹妹，你說是不是？”
顧昭歡曉得他是為自己解圍，於是配合地揉揉額角：“是，昭歡還真覺得有些困了，請大哥與世子先過去罷，昭歡先回去了。”
楚行慶雖不想就這樣放顧昭歡走，但顧昭益的態度再明顯不過，雖未明說“外人”是誰，但顯然指的是自己。
在他看來，這位大少爺人雖溫和，氣度卻不是像是個好惹的，沒必要為了個小姑娘硬碰硬，只好作罷，退一步隨他離開。
顧昭歡手中玉佩仍未還給楚行慶，但大哥不明內情，此刻不好和他說，也只能先收在袖中，拿起合歡花抬步回去。
看她不知何故侷促模樣，顧昭益有些心疼，叮囑道：“你在這兒曬了好一會兒，回去讓明月弄些綠豆湯給你喝，不然中暑可就不好了。”
顧昭歡嗯了一聲，嘴角便噙了一絲微笑，對他二人福了福身，離開了。
楚行慶看著她離去的纖細背影，笑道：“大少爺對三姑娘真是上心。”
顧昭益道：“身為長子，若不能對弟妹多加照拂，便是失卻本分了。世子請吧。”
楚行慶便搖著扇子與他一道回吟風樓去了。
香櫞院這邊，顧昭歡回來後才想起還有萱草花未折，因擔心楚行慶仍在西苑內，便打發清風去折了幾枝過來，以便奉茶時裝飾之用。
之後，顧昭歡又將許久前習過的分茶手藝溫習了一遍，拿些次等的茶葉練手，至於好的，則是壽宴上要奉給老夫人的。
做完這一切，已是傍晚，壽宴即將開始，顧昭歡吃了些點心，將那些要用到的器具收拾好，讓明月春荷拿著，隨自己一道過去。
晚宴請的人不多，顧家在座的除了國公府這一支，就是本家幾個有功名在身又與兩位老爺頗有交情的人來了，再有就是幾個與顧傢俬交不錯的世家子弟，比如楚行慶。
按規矩女眷是不與男客同桌而坐的，但由於此間並無外人，大老爺顧業又是個詩酒風流的人物，便不大講究這些俗禮，於是除卻待嫁的顧昭靜外，顧昭婉顧昭歡也都在座，方氏與秦氏也都到了。
宴席設在臨水的鶴望軒，各人俱按身份地位及長幼順序入了席，說說笑笑，歡聚一堂。
今年不是老夫人的整生日，因而顧府並未大操大辦地鋪張，但宴席上的食物準備得還是極豐盛的，山餚海味，各色珍饈一應俱全，且不是府中廚子做的，而是特地請了京城有名的會仙樓的大師傅過來做的，另又擺了些瓊膏酥酪與獅仙糖人等物，還有時鮮果品俱盛在水晶盤內。