隆冬時節，灰蒼蒼的建築顯得格外清冷，進入儀門後，是個南北向拉長的院落。
東西兩側佈置了知府及理事、通判管轄的吏、戶、禮、刑房等建築。
這些小房，反而烘托出了大堂的威嚴。
堂前設月臺，青磚灰瓦、暗色楹柱，上懸的“明鏡高懸”匾額也已經被拭去灰塵。
公案太師椅上，劉善淵著官服端坐，面色看不出喜悲。
但桂枝兒僅瞥一眼，就懷疑，這人心裡又藏著事兒呢。
緊接著，她就被劉善淵側對面座位上，同樣頂戴烏紗帽的中年男子吸引了視線。
此人長須美髯、儀形偉麗，面對劉善淵帶來的壓迫感，不卑不亢地坦言道：“老爺仁慈！貧不足患，只要民心不散。北境有您在，我們就放心了。”
雖是拍馬屁，但其舉止風流倜儻，宛若一介名流。
按大梁律令，千戶縣的長官方可為縣令，所轄百姓未過千戶，則是七品縣長。
看男子的衣冠品階，當是來自淩河縣。
管家驗證了桂枝兒的猜想。
“淩河縣縣令，駱嵩延。”管家低聲介紹來客身份，“鎮北府地廣人稀，咱們老爺也是剛交接，其他縣令還來不及到府城見禮。”
淩河縣縣令速度快，自是因為地理位置最近。
繞過天井，來到二堂偏院，這裡是知府大人會友宴客的場所。
管家安置桂枝兒在屋內坐下歇息。
他的嘴角掛起一抹神秘的笑容：“小娘子可想知道，這駱縣令有何趣事？”
既然是主子交代要額外關照的人，管家不介意透漏一些人盡皆知的笑談。
想要拉近距離，最好的方式就是分享八卦或秘密。
桂枝兒擺出禮貌傾聽的姿態。
“小娘子也看到了，這駱縣令是儀貌堂堂，一表人才。殊不知，他當年曾官至四品！”
管家丟下的這個重磅炸彈，一下子就讓桂枝兒提起了興趣。
她亮晶晶的眼中閃爍著強烈的好奇心。