他的眼神明亮，似有萬千星辰藏於其中。
“知府大人打過招呼，若是見到姑娘，就請您去府上敘話。”少年偏過頭笑笑，顯然領會了話中深意。
匹夫無罪，懷璧其罪。
如此有才能的女子，若不能為上位者所用，必遭人覬覦，引火上身。
欒霜柏想起她破一家六口兇殺案的手法，翻開軍部統計的出城花名冊，細細揣摩。
隨春闈舉子進京的監學大人，不知名與字，只知其雅號——
木犀先生。
木犀，桂花也。
“你倒學得快。”桂枝兒莞爾一笑，“那麼小將軍可知劉知府的真實身份……”
欒霜柏忽然抬手，動作微小，卻帶著一種毋庸置疑的拒絕。
恰到好處地截斷了她的話語。
不能說，還是拿不準？
桂枝兒本不欲深究，但少年似有些許愧疚不安。
他輕咬下唇，微微前傾，向桂枝兒手裡塞了一個物件。
是一串掛墜。
其色古舊，邊緣的金幣斑駁，雕刻著編號和圖案的紋理，卻仍舊清晰。
內裡鑲嵌小塊翡翠，翠色慾滴。
“送給姑娘。”欒霜柏耳邊緋紅，露出一抹靦腆的笑容，“京城之大，久居不易。”
他眼眸低垂，長長的睫毛微顫。
“姑娘持此信物，在彙通錢莊有個戶頭，做點小本生意不在話下。”
桂枝兒狐疑地瞅了他一眼。
忍不住調侃道：“小將軍還是有家底兒的，怪不得不願入贅公主府。”
“哎、不是！”欒霜柏聞言猛地一怔。
他面色漲紅，由耳根蔓延到脖頸，抬眸滿是窘迫與無措。
少年雙唇顫抖，欲張又闔，最終憋出一句：“我又不喜歡……”
餛飩已經晾涼，欒霜柏舉箸大快朵頤。
面皮薄如蟬翼，入口即化。他像只花栗鼠，一顆剛下肚，又撿起下一顆。