那香味中還帶著絲絲甜意，是香料在鹵汁中的完美融合，讓人垂涎欲滴。
“你早就知樾王的身份，兩相勾結……嗯，不是，共同協作後，立了軍功再入京。”
桂枝兒咳了兩聲，掩飾自己的言語錯誤。
區區一個武狀元，在京城左右掣肘、難受重視。
但立過功的將軍就不一樣了。
夕陽的餘暉灑在庭院，欒霜柏一襲玄色長袍，身姿挺拔卻又透出幾分疲憊。
他坐在藤椅上，微仰著頭，面露無奈之色。
桂枝兒太聰慧了，從蛛絲馬跡中就能拼湊出事情原貌。
“樾王也安排了吏部、兵部的內應與我對接。”欒霜柏手指無意識地輕敲藤椅扶手，眉頭微微皺起。
“但我信不過他們。”
“為何？”桂枝兒好奇地問道。
“咳，小爺好歹也是捉拿匪徒百戰百勝的英才。”少年臉色微紅，眼神明亮銳利，透露出一種自信驕傲的神氣。
他挺起胸膛，露出一口潔白的牙齒。
“倘若樾王為了拉攏我對抗朝廷，故意歪曲真相，恩人豈不蒙冤離世？”
嘿，倒讓你小子裝上了！
桂枝兒莞爾一笑。
少年不過弱冠稚齡，卻能帶兵驅除韃虜。
青澀面容經過歷練已顯堅韌，面對心儀的女子，還是忍不住暗戳戳耍個帥。
“既如此，小女子給將軍介紹個打探訊息的掮客。”桂枝兒輕眯雙眼，“他定會盡心盡力。”
算算時間，某位隔三差五就來鹵味店報道的客人，也該現身了。
剛說打鑼鑼就到。
不多時，後院門被敲得“咚咚”響，開啟後，一個身著對襟圓領藍袍的中年男子，謹慎地竄了進來。
他嘴唇較厚，眼圈發黑，一副賊眉鼠眼又滿懷期待的樣子。
正是戶部侍郎大人——鎮北前任知府馬碌！
“桂小娘子叨擾了，本官來取預定的辣鹵。”馬侍郎沒注意院內還有他人，只顧諂媚地笑著。