後廚一片祥和，包廂裡卻起了沖突。
八仙桌上，盛菜的碟子被舔舐得鋥亮，莫說肉塊，便是一星半點的菜汁也尋不見蹤跡。
原本擺放烤鴨的盤中，僅剩下一副幹幹淨淨的骨架，泛著油光。
這間包廂的客官身著綾羅錦緞，打眼一看便知，非富即貴。
中年男子面部線條淩厲，透著一股不近人情的嚴苛，女子下巴上揚，看上去亦是盛氣淩人。
“客官，您這一桌需收十兩銀子。”豆芽菜少年為難地看著遞到他面前的陌生紙鈔。
鈔票上部橫印 “大梁承朔寶鈔” 六字。
中間印有橫列的銀兩圖案，標註金額。下印 “與銅錢互通使用，諸路通行” 以及 “偽造者斬” 字樣。
寶鈔蓋官印防偽，四周飾以龍紋及海水圖案。
“承朔寶鈔乃是聖上發行，你們區區小店，膽敢違抗聖旨？”大理寺正裴辰不耐煩地撇了撇嘴。
“就是，吾父乃大理寺正，難道會騙你不成？”吃飽喝足的裴家小兒滿面紅光，輕輕拍著圓滾滾的肚皮。
科考徹底結束，他總算能享受一番了。
豆芽菜少年在威逼下侷促不安，眼神慌亂。
但他實在不知所措。
見過書生們用銅板拼湊結賬的，見過富商甩出黃金需要找零的，也見過南北錢莊的銀票。
就是沒見過這什麼“承朔寶鈔”。
不怪底層百姓不知情。
此次變鈔政策來得倉促，針對國庫入不敷出的境況，當今天子拍板——大發貨幣緩解困局。
連夜趕制的新型紙幣，被用於發放官員俸祿、酬付河工糧餉。
“十兩銀子就變成一張紙，能好使嗎？”剛拿到餉銀的大理寺正，夜晚躲在被窩裡嘀嘀咕咕。
更深漏斷，燭火搖曳。
“夫君，咱們小寶不是吵著要去新開的桂記鹵味店嘗鮮嗎？”榻上衾被之下，婦人側身而臥，語氣尖酸刻薄，“剛好……”
兩人對視一眼，點了點頭。
寶鈔說不定何時就會變為一團廢紙，還是金銀珠寶留在自己的手裡踏實。
於是便出現了眼下的尷尬局面。
“幸蒙大人蒞臨敝店，蓬蓽生輝。”聽到爭論的桂枝兒推開包廂門，動作優雅端莊地行了一個福禮。
她身姿輕盈，烏發如瀑，柔順地垂在香肩兩側。