“吾亦有過。”年紀較大的官員擺了擺手。
開閘放水前，已告知州縣長官將百姓轉移到安全地帶，但有的官員惰政懶政，有的百姓安土重遷。
洶湧而來的洪水便無情地將無辜之人吞噬。
但如今，多年過去，他依舊堅持這是最優解。
若按諫官們所說，事到臨頭才開始修築河堤，死的人只會更多。
年紀較大的官員閉上了眼。
大梁貪腐已經深入骨髓，撥給修河勞工和災民的口糧是可以私自截留的，工程費用是可以剋扣的，徭役指標是可以用來勒索錢財的。
層層盤剝下來，稻米最後盡剩些空谷殼。
諫官們有濟世救民的心，卻沒有實際理政的經驗，只會導致洪水一路肆虐到杭京。
到時候，大梁危矣！
隔壁做菜的桂枝兒耳聰目明，停下手中拌鹵料的攪棍，微微嘆息。
她不免聯想到花魁柳千金的身世。
大時代的不幸，落到每個人頭上，可能就是一生命運的轉折。
“小娘子，這些面條已經用熱油炸過了，現在還要做什麼？”豆芽菜少年打斷了桂枝兒的思緒。
經過油炸的面條酥脆金黃，波浪形的紋路甚為奇特。
“做泡麵。”桂枝兒回過神來。
“什麼是泡麵？”兩個學徒異口同聲問道。
桂枝兒自信地笑了，泡麵可以是紅燒牛肉麵、老壇酸菜面、香菇燉雞面，也可以是海鮮拉麵、泡菜辛拉麵。
只要注入熱水，喚醒香料包與蔬菜包，便是隨時可以享受的便捷美味。
在生活節奏較慢的年代，保鮮技術匱乏，“預制菜”理念尚未普及。
但桂枝兒做泡麵，另有妙用。
“春闈光頭兩場帖經、策論考試，就要在貢院內一連待足三日。”桂枝兒解釋道，“號舍條件又差，也只得在吃食上用點心思了。”
此言非虛。
貢院的號舍狹窄逼仄，每間只有三、四尺寬度，密密麻麻緊湊地排列在一起，如同蜂巢一般。
考生在內勉強容身，木板既是書桌又是床鋪，泥灰遍地、塵埃漫天，甚至還會有些小爬蟲。