“姑娘可否幫我？”他嬌憨地問道。
桂枝兒輕柔地伸出手，仔細為他整理披風。
欒霜柏屏住呼吸，手臂僵硬地垂在身側，手指微微蜷縮著。他時不時偷瞄女子專注的模樣，心中有種隱秘的快樂。
“無論如何，桂姑娘沒拒絕。”
他騎著白駒在雪地飛奔，身子前傾，湊近馬的耳朵，嘴裡碎碎念個不停。
“待為恩人報了仇，捉住那狗皇帝，一切就平定了。到時我陪桂姑娘開個小店……”
白馬起初還動動耳朵，似乎在勉強聽著小將軍的美好願景。
可沒一會兒，它就不耐煩起來，腦袋猛地一甩，脖頸處的鬃毛被淩冽寒風帶得肆意飛揚。
前蹄不安分地刨著地面，雪花四濺。
似是聽膩了將軍談及心上人，它傲嬌地甩甩尾巴。
承朔四年冬。
一頂轎子將裕和公主送往嶺南。
沒有華麗的服飾，沒有威風的儀仗，僅有寥寥禁軍，護送著給倭寇的戰敗賠款作為公主嫁妝。
曾以赫赫戰功一統四方的大梁，如今竟用這樣的方式，讓公主走向和親之路，國威可謂蕩然無存。
“父皇！兒臣絕不和親……隨便賜個宮女，或是冊封一位宗室女給那蠻人，已是抬舉他了！”
公主在殿內哭成了淚人。
她的指甲嵌入掌心，滲出絲絲血跡，口中呼喊尖銳刺耳，滿是絕望與不甘。
“倭人點明瞭要你，怎能糊弄！”聖上心力交瘁，惶恐不安道。
那群該死的倭寇，自嶺南港口悄然登陸。
先是在沿海漁村燒殺搶掠，而後一路向北推進，穿過連綿起伏的丘陵，憑藉著悍不畏死的瘋狂，攻城略地。
再不阻攔，兵臨杭京城下是早晚的事！
杭京不能留了！
最好棄城北逃，可北方尚有樾王虎視眈眈！
“吾兒不可任性，要以大局為重。”皇帝既心虛又煩躁。
比起割地求和，嫁個公主換取片刻喘息，是一樁再劃算不過的買賣了。