經此一事,鄔柏和阿銀的婚事也提上了日程,問名、納吉等禮儀走完,兩人算是正式定親。
第一代紡織機的圖紙如約賣給了薛蝌和劉衡。等賈璉、王熙鳳、薛蝌、劉衡等人離開時,鄔柏也踏上了回京科舉的路。阿銀因要和瀛洲島的巨盜們虛與委蛇,並沒有跟著一起回京,而是被黛玉帶去了紡織廠,雜七雜八地又送了幾個訊息到瀛洲,真假參半,足以迷惑人了。
船廠速度雖上來了,但一下子造十艘船,還是需要時間。瀛洲島不同於東沙列島,是個比瓊州還大的島嶼。盤踞瀛洲的巨盜,光人數就上千,更不要說他們的船上還有火炮。為了讓船隻更安全,柳瓊加緊研製火炮,第二代的炮彈射程,已經從三公裡提升到了八公裡,可以說有了質的飛躍。
等快冬日了,終於接到鄔柏中舉人的訊息,同時十艘船也造了出來。不知暗衛們是怎麼做的,這麼長時間,愣是沒讓出海的漁民發現造船廠,也是神奇。
攻打瀛洲島的海盜,需要正規的水軍作戰。自從柳瓊被任命為瓊州千戶後,手下有了一千人的水師名額,每日裡操練不停,等得就是這一刻。
上次打東沙列島的盛況,新手水師們早聽老府兵說了不下十次,耳朵都快聽出繭子了。那一箱箱的金銀財寶,每一次聽,還是不可抑制地眼睛發直,更別說親見了。這次瀛洲島的巨盜,財富少說也是東沙的三倍,那不得有......有五十兩的賞銀?
新手水師們光是想想就流口水。等十二艘巨船浩浩湯湯駛向瀛洲島時,已經是年後二月了。制定作戰計劃、訓練水師們協作、演練,這一千人可是柳瓊訓了近一年的精兵,可不能死太多。
不是他柳瓊殘酷,打仗就沒有不死人的,就是上次打東沙那群小海盜,還死了兩個呢。他能做的,就是好好制定計劃,盡量減少傷亡。
這場仗不需要先鋒,鄔桐就沒去湊熱鬧。她的異能一次就能控制十個人,多了傷身,去到現場,她可不知道能不能控制住自己,不去也罷。
慈不掌兵,她還是在後宅,幫黛玉改進改進紡織機,整理整理縣學的新教材吧。因著造船廠需要更多精通算學的人,柳瓊這兩日正想著出一本專門的算學書,鄔桐好歹也是高中學過數學的,幫著整理一二的能耐還是有的。
也就不到一個月吧,柳瓊就帶著滿滿的戰獲回來了。同時回來的,還有鄔柏得中進士,被任命為瀛洲縣令,不日就要上任的訊息。不幸的是,阿銀的母親在那次馬匹事故中就死了,之後的諸多威脅,都只是用阿銀母親的遺物騙她罷了。
小姑娘早有了準備,雖還是傷心,卻並沒有要死要活。她在最後關頭選擇聽從了母親的教導,母親如果在天有靈,應該是高興的吧。
戰船回來兩艘,其餘十艘均駛向了東海。在那裡,和倭寇必有一戰。
鄭甲帶著暗衛先行進駐了瀛洲,只等鄔柏來交接上任。如今,南海真正控制在了朝廷手裡,柳瓊休息了兩日,開始派遣船隊去交趾,購買稻穀,並尋找一年三熟的良種。
瓊州、瀛洲,還有大片的南海小島,等待著種植水稻,成為另一個大周糧倉。