今年剛過及笄之年的林恩女，雖然只著一身粗布素衣，但那絕美的容顏和姣好的身段，卻是怎麼都掩藏不住的。
只要她一出門，必定惹得整條街的人都回頭觀望。
林恩女卻沒空理會那許多，只是低著頭，一心趕路。
昨日在溪邊洗衣時，偶然聽到這蘇州城裡的大戶溫家，近日準備招一批僕從婢女進府，雖然選人的標準頗為苛刻，但月錢也是別家的幾倍。
最重要的是，溫府在這蘇州城裡的口碑一直很好，生契死契都可自選，對下人也都算是寬厚，這樣一來，就算入府為婢，也不至於太過被動……
溫府門前。
曹管家正因找不到合適的僕婢，愁得在門口來回踱步。
沒曾想，一抬眼，就看到從遠處走來的林恩女！
他臉上的焦急神色，頓時煙消雲散。
曹管家心裡飛快盤算著：若能招此女進府，老夫人那邊就好交代了……
等林恩女走近了，曹管家忙走下臺階迎上前去，一臉溫和詢問道：“姑娘可是來府上應徵的？”
林恩女並不知道，眼前這位慈眉善目的長者，就是溫府的管家。她微微點頭，輕聲道：“小女子正是前來應徵府上婢女之職的，煩請您通報一聲。”
曹管家一聽，臉上露出了欣慰之色。
此女教養極佳，不卑不亢又溫文有禮，想必心性也是純良，如此，老夫人肯定會將此女直接安排在三少爺身邊服侍，到時候，等三少爺回府……
“姑娘，老朽就是溫府的管家，請隨我入府，具體事宜，等見過老夫人再說。”曹管家作了個請的手勢。
“那就麻煩管家了。”林恩女深呼了一口氣，跟在曹管家身後，走進了溫府的大門。
從溫府回去的路上，林恩女在熱鬧集市裡，買了兩尾活魚，外加幾把新鮮蔬菜，路過點心鋪子時，也買了糕點。
一路走下來，買的東西，兩隻手都不夠提了。
“沒想到，溫府給的月錢，比我想的還要多不少，竟有三兩銀子那麼多！這樣一來，娘親每月的藥錢就有著落了，剩下的錢，還可以拿些出來，請鄰家大娘幫忙照看娘親……”林恩女越想越開心，眉宇間的那點久聚不散的愁雲，也漸漸散去了。
林恩女回到家裡，熟練做好美味飯菜後，將鮮魚湯和嫩青菜，外加一盤糕點，小心翼翼地端到了娘親的床頭放好。
“娘，起來吃飯了。”眼見娘親睡得正酣，林恩女輕叫了聲後，就等在一邊。
秦似水慢慢睜開了眼睛，林恩女將她扶了起來，拿過一張擱在床上吃飯的小桌子，將飯菜端到其上，服侍娘親吃飯。
“娘親，恩兒有件事要跟您說……”眼見娘親的飯已經吃完了，林恩女放下碗筷道：“您聽了可別多想，更不要擔心孩兒。”
“好孩子，你從小就懂事，沒讓娘操過什麼心，說吧，娘聽著呢！”秦似水吃了頓還算營養的飯菜後，臉色也好了不少。
林恩女將一張活契拿了出來，“娘，孩兒明天就要進溫府了，定的活契，三年。不過，溫家老夫人說了，只要孩兒做得好，到時候可以提前出府……”