喬公看了看他們兩人，笑起來，笑容中再不見病中時的牽強，反倒帶著一點終於解脫的輕松。他道：“自古道，人生誰無死。我也不過是蒼茫天地間最普通不過的凡胎肉體，自然也是要有一死的。此乃喜事，你們何須戀戀不捨。我這一生算是得了貴人的庇佑，才得以平步青雲，位至官卿，同樣也算是生不逢時，才不得不捨棄抱負，退隱他鄉。時至如今，我所願只有一件，望得你們能替我完成。”
夏清和崔恩兩個自然知道喬公此時的迴光返照，就是為了要說這事。兩人強打起精神，說道：“先生請講。”
喬公道：“如今天下，四分五裂，我族疆土，卻頻頻被外族入侵。我少時未嘗不曾立下志願，定要清除餘孽，還我大好河山之太平。可惜此志未得達成，外戚入朝，先皇病逝，我也只得退隱山林。如今將死，身外之物可一一捨去，唯有這一件事不可忘，也不能忘。當今陛下雖算不上千古名君，但以我所觀，要比先皇更多野心，斷然不肯安居一隅，你們跟隨在他身邊，盡忠盡力，早日還我大週一方清靜。”
崔恩夏清兩人領命。喬公看上去已是有些累了，他讓他們先出去：“讓我一個人待一會兒吧。”
崔恩夏清依言退了出去。
待他二人走後，喬公才鬆懈下來，整個人全部靠在案幾上。他緩緩松開手，手裡握著一方玉佩，質地算不上多好，但卻是跟在他身邊多時。
喬公道：“快了，就快了。”
許玄行至山下時，有人來送了信。
許玄一怔：“幾時走得？”
那人回道：“就在公子走後不久，約莫巳末時。”
許玄不說話了。他的目光越過那人，望向了他身後的巍峨山巔。
良久，他躬身，再行一大禮。
身後人效仿。
馬車按著來時的路回去。
至行宮，有宮人來報，將這幾日一些要緊的事告給了許玄。
許玄回殿中處理，姜沅也回了水塢。