“人情？”
“對。”元貴妃道，“我要赤霄院院首一個人情，也要玄墟山最優秀弟子的一個人情。如果你答應，我便告訴你。”
“你知道的倒是不少。”即墨允道。
元貴妃挑了下眉：“自然是要調查清楚，才能換到我想要的。”
即墨允沉默片刻，道：“我答應你。若你所說之事為真，我便欠你一個人情，只要你所要求之事不與言清意願相背，不違背道義原則，我必傾盡全力。”
“成交。”元貴妃自袖中取出一張紙交予即墨允，“你既知我出身，便該明白我有能力查到，你自可以去推論驗證。”
即墨允開啟那紙條，只讀過一遍，便紅了眼眶，他勉強壓住心緒，道：“我會去核對。三日之後同一時間，還請元娘子屏退左右。”
“好，我等你。”
即墨允斂起身形離開了頤華宮。待回到赤霄院，他才再次開啟那已被汗浸濕邊角的紙條——
「永業三十七年十月初六夜，亥正三刻過，晟王與許侯攜一人先後入東宮。一刻後，晟王攜一人先行離開，又過半個時辰，許侯離開。」
赤霄院是先帝潛邸所改，其建築規制與王府無異，中路前殿後寢共五進院落，東西兩路各有陪院若幹。即墨允將從元貴妃處拿到的那張紙條仔細收好，而後徑直去往存放情報的巫蒙院落。
“我要看去年京中先帝諸子的情況。”即墨允吩咐道。
巫蒙負責整理歸檔的手下立刻將情報彙總取來交予即墨允。即墨允在屋內坐了，道：“我只在此處看，你忙你的，若是有問題我也好隨時問你。”
“是。”
即墨允先挑了些無關緊要的看，諸如妙極真人出家前後的情況，還有春獵秋獮的細節，而後才翻到晟王府情報。
「元年四月初九，晟王府設宴，昌意侯世子，文德公世子、嫡次子，淳平侯世子，文遠伯世子，武昌伯嫡子、幼子，袁太傅三子及友陳氏赴宴。疏慵齋主待查。」
在這一條旁又有批註：「六月初五查，疏慵齋主為定遠侯幼弟，許氏名竼表字季亭。」
在批註下又另加一條：「十月廿八查，許竼或名許箐，待確認。」
許箐。即墨允用手指輕輕摸過這兩個字，指腹各遮擋一半，剩下的正好是言與青。
“這疏慵齋主真名還未確認？”即墨允問。
手下回答：“許竼之名是落在臨越府戶貫冊上的，按理不會有錯，但有與許家相熟之人提到過許四郎名箐，此事尚未最終確認。我們猜測著，可能是因為宮中皇長子用了‘清’字為名，清與箐讀音相近，為免日後麻煩，便先改了。畢竟許中亭也是在入仕之前就改了字。”
即墨允輕輕點頭，道：“這條線不必查了，他不入仕，五大王也沒了差遣，他姓甚名誰都並不重要。還有妙極真人那邊也不必盯了，只需派人盯住那幾位守皇陵的親王和趙太妃那邊，不要讓他們再鬧出事端來就好。”
“是。”
即墨允合上情報彙總，道：“辛苦了，若是有需要隨時跟我說，我今年大抵不會離京。”
走出巫蒙院落，即墨允倉皇回到自己房間。許箐，言與青，言清……會是一個人嗎？他本該立刻就去晟王府探查，但他心中卻覺恐慌，那被高高吊起的心，再也禁不住任何期望落空。他害怕，害怕晟王府中那人不是他日思夜想之人，但他仍是要去的，只有親眼見過，才能確認。