如若你在天之靈能看到這封信，一定會取笑我吧。
口口聲聲說自己已經長大，可以保護你，卻還是這麼幼稚。
這是否會令你失望呢……’
案上的蠟燭燒盡之時，拂曉的微光從窗外照進了空蕩蕩的房間。秀家提起筆，確認墨跡已幹後，小心翼翼地合上了那本筆記。
“主公，島津家和長宗我部家的水軍已經準備妥當。”
望著屋外的剪影，秀家將那本筆記像護身符一樣鄭重揣在了懷中，隨後緩緩起身，
“掃部，通知諸將……即刻出航，目標駿河灣。”
霧氣籠罩著駿河灣，海面一片模糊，能見度有限。三浦按針站在甲板上，目光緊緊盯著遠方的大海邊界。
大海真是神奇……即便是在異鄉，看海之時，眼中仍能時不時浮現出故鄉的風貌。
三浦按針是這個國家喚他的名字。但他的本名是威廉·亞當斯。昔日的亞當斯不過是弗朗西斯·德雷克爵士手下的一名小卒……親眼見證了1588年格瑞福蘭海戰，德雷克擊退西班牙無敵艦隊的輝煌戰役。
弗朗西斯·德雷克是大名鼎鼎的私掠船長……他的私掠艦隊是連西班牙的無敵艦隊都不敢小覷的存在。那時默默無聞的威廉根本無法想象，有朝一日，自己也能統率著一支私掠艦隊在遠洋馳騁。
1589年，德雷克爵士帶著英國的艦隊想要一舉殲滅西班牙的海軍，然而，這一次他並沒有獲得勝利女神的眷顧。那之後幾年，德雷克爵士便帶著未竟的遺憾去世了。時至今日，西班牙和葡萄牙依舊是英國爭取海上霸權的最大威脅，他們的影響力甚至擴散到了遠東，以至於抵達日本的時候，這個國家已經被這兩國影響，充滿了該死的異教徒。
遠東的資源絕不能也落到那兩個國家手中。
現在，他要完成德雷克爵士未竟的願望……
“敵船！”
瞭望手的喊聲打斷了他的思緒。
按針猛然回過神來，透過霧氣，他隱約看到海面上出現了幾艘巨大的船影——他認出了安宅船的輪廓，然而，隨著船隻靠近，按針發現了異常。
那不是尋常的安宅船，而是信長時代就有傳聞的鐵甲船——這種船披著厚重的鐵皮，將船身最脆弱的部位包裹得嚴嚴實實，防禦極其強悍。按針早已聽聞豐臣家在秘密打造新型戰船，但親眼見到這披著鐵甲的怪物，他還是忍不住皺起了眉頭。
按針一邊冷靜地觀察，一邊下令艦隊緩慢接近，保持距離。他對鐵甲船的防禦力心中有數——這種船對於炮火的耐性更強，但也有一項致命的弱點——那就是比安宅船還要笨重。
這些鐵甲船懸掛著島津家的旗幟，這讓按針心裡不由得更加警惕。那幫薩摩蠻子以勇猛著稱，戰鬥時不計生死。
霧氣遮擋了大部分視野，按針花了好一會兒才確認鐵甲船的數量——這些鐵甲船雖然新奇，但還完全沒達到足夠的規模。這也讓他確認了一個重要資訊：豐臣家還沒有完全做好備戰準備。不過，由於視野不佳，他也無法確定敵軍後續的情況，於是謹慎地沒有貿然進攻。
“二十幾艘鐵甲船？這些就是你們所剩的全部了嗎？你們打算就拿著這些……來和我們決戰？”
島津的船隻稍微靠近後，按針下令開炮試探……伴隨著震耳欲聾的爆炸聲，鐵甲船上火光閃爍，然而當煙霧散去，船體除了表面凹陷，似乎並沒有受到太大損傷。
按針感嘆著鐵甲船確實耐性更強……實際上，給船裝鐵甲這種做法，他們當年也不是沒想過，但這種想法最終被放棄了——鐵甲船這種慢如蝸牛的玩意在海上就是個累贅，速度，維修，補給和遠航能力都是問題。
戰列艦則具備所有鐵甲船所缺乏的優勢。
“他們的射程比我們差遠了，而且追不上我們的船……只要利用戰列艦的靈活性保持距離……”
這樣說著，一聲沉悶的巨響從鐵甲船上傳來，巨大的炮彈飛速射向按針的戰列艦。他猛然意識到，島津的鐵甲船竟然配備了葡萄牙重炮，射程遠超他的預期！