他對著燭火的餘燼低聲呢喃著，哪怕黑暗中註定不會有任何回應。
就在這時，紙拉門外的月光勾勒出了一個熟悉身影。秀家收起了那本筆記。
“翔太，是伊達秀宗來了嗎？”
“是的……我是否讓他再多等一會？”
“不必了。”
開啟紙拉門的時候，映入翔太眼中的已然是另一幅面孔。他的神情是如此鎮定，在翔太看來卻像是被撕裂後強行拼上去一般……
自從離開孤兒院，被秀家收為養子帶在身邊以後，翔太時常會看到這樣的表情——除了孤兒院跟教堂的孩子，茱莉亞以及豪姬夫人，面對任何人他都會像是戴了一層面具般剋制。
漸漸懂事的翔太已經大概明白了奧古斯都老師真正的去處……而他也非常希望親口告訴秀家……其實自己也非常想念奧古斯都老師。
但他又無比害怕自己這麼說的時候，秀家臉上的面具是否會像傷口一樣裂開，並滲出鮮血。
“翔太，去休息一會吧。我和秀宗單獨談就好。”
“不……我還不用休息。”
意識到自己讓孩子擔心的秀家有些哭笑不得，無奈地答應了翔太跟在身邊的要求。有那麼一瞬間，翔太彷彿看到了往日在孤兒院裡的那個八郎老師……但也僅僅是曇花一現。
“秀宗……這麼晚了，先進來坐吧。”
伊達秀宗站在門口，低垂著頭，顯然有些猶豫，直到秀家親自邀請才緩緩走進了屋內。在秀家面前坐下來後，他依舊是一幅惴惴不安的模樣，雙手緊緊攥著衣角，神情憂慮。
“秀宗，關於明日返回仙臺的事，有什麼疑慮的話，不妨現在告訴我。”秀家的聲音裡透著關切，秀宗望著秀家的臉，眼神中既有感激，又有幾分恐懼與困惑。他深吸了一口氣，最終問出了自己一直壓抑在心底的疑問：
“義父大人……父親他……真的會接納我嗎？”
他自知，自己雖是伊達政宗的長子，卻因為是庶出，一直未曾得到真正的重視。作為長子，卻被送往大阪做人質……想必父親早已將自己視作家族中可有可無的一部分。
當年，秀家被造謠和養子搞眾道，還因其獨特的癖好而受到非議，秀宗自己也曾被編排其中，但自己的父親伊達政宗卻對此不聞不問。
後來妹妹五郎八姬闖下大禍，父親伊達政宗又公然造反……身為人質的自己每天無不是如坐針氈。秀家不但從未對他有半分苛責，反而多次護他周全。
曾經有不少豐臣家臣提議除掉秀宗，認為伊達家這條血脈不可信。但每次提到這些，秀家都堅決反對，還對豐臣本家直言，不應因政宗的錯誤而遷怒無辜的秀宗。
被任命為總大將後，秀家力排眾議，不顧秀宗要通風報信的謠言，將秀宗帶在身邊。秀宗知道，若不是秀家把自己帶走，孤身留在大阪的自己必定是兇多吉少……
在他心裡，生父和養父誰才真的將自己當成兒子對待，答案已經不言而喻。
“虎毒不食子……更何況，我已經向伊達政宗提出，只要讓你繼承家督，伊達家就能得以保全。”
秀宗知道，秀家為了表示此番談判的誠意，證明自己不會食言，才將身為人質的自己送回仙臺。但秀家的回答並沒有打消秀宗心中的不安……被送往大阪做人質的秀宗本就是父親的棄子，如今政宗又怎會將自己這個人質當回事呢。
“父親他年輕時親手殺死了祖父……誰又能保證……我不會落得同樣的下場！？”
說出這句話的時候，秀宗意識到了自己的失態……潛意識中，他已經將秀家視作了真正可以無話不說的家人。
但並不是所有話都可以隨便說……