他的話音越來越小，臉上的失落幾乎溢於言表。九郎看到他的模樣，不禁有些頭疼，最終嘆了口氣，
“罷了……我收下。”
清正的表情瞬間明朗了幾分，眉眼中甚至帶著些許雀躍。他的嘴唇動了動，似乎想說什麼，卻被九郎打斷了。
“藥開好了。”
他說著，將包好的藥塞到了清正手中，“熬製的方法也寫在裡面，覺兵衛會知道怎麼做。急行軍對身體傷害很大，記得按時服藥。”
清正拿著藥包，在原地站了片刻，像是想說點什麼，又像是不願離開。他忽然突兀地問了一句：“家裡……還有飯嗎？”
九郎愣了一下，仔細端詳起清正風塵僕僕的模樣。
“大人該不會還未用膳吧？熊之助晚上把飯吃完了……只剩下一些給熊之助明天準備的點心。”
“點心也好。”
清正毫不客氣地坐了下來，“我累了，就想吃點東西。”
望著這位和孩子搶食的父親，九郎哭笑不得，轉身從廚房拿出油紙包好的南蠻甜點和一壺剛剛沏好的熱茶，對於眼前這個賴著不走的家夥頗為無奈。
“熊之助每天都在擔心你的安全。你應該早點回去陪陪他。”
“我吃完就回去……不會賴在這裡的。”
聽出清正的語氣裡有些委屈，九郎微微挑了挑眉，輕聲說道：“我沒有趕人的意思……待會我還得去看看孤兒院的孩子們睡著沒有。”
“我陪你一起去。”清正幾乎是脫口而出。
“大人不該先回去看看熊之助嗎？”
九郎的語氣非常平靜，也非常委婉，但清正還是聽出了逐客令的味道。
“你還說不是在趕我走……”
“你說是就是吧！堂堂武士居然搶小孩的點心，也不害臊！”
九郎瞥了他一眼，索性不再和他客套。被回懟的清正並沒有生氣，也沒變得更加沮喪，只是若有所思地看著滿臉寫著不耐煩的九郎，意味深長地說道：
“你上一次對我發脾氣還是那天前的事……”
“……”
“我其實很高興……你終於肯像以前一樣對我了。”
九郎沉默了良久，臉上擠出了一絲涼薄的笑。
“大人不是說，吃完就回去陪熊之助嗎？天色不早了。”
他說罷，低頭整理起桌上的茶具，無聲地下達了逐客令。
清正沒有放棄，臨走前，他像承諾般鄭重地說道：“就算你還在生我的氣也沒關系……不原諒我也沒關系。我會一直陪著你，護你周全。”