“這也是為什麼……你們想要彈劾他的時候，他能如此輕易地任人宰割。”
澱殿的雙肩微微顫抖，淚水順著臉頰滑落，卻一句反駁的話也說不出口。
信繁看著這位曾經的主公，微微躬身行了一禮，隨後轉身離去，再也沒有回頭。
他們終究還是走向了殊途。
望著信繁漸行漸遠的背影，孤身一人的澱殿愈發焦慮不安。那些可怕的夢境接踵而至，揮之不去。
這幾天，她的噩夢中反複浮現著備前宰相在堺港揮刀斬殺織田有樂的場景，那柄寒光凜冽的太刀上沾滿了血，一滴一滴落盡護城河……下一刻，漂浮在護城河上的頭顱竟變成了秀賴的面孔。
她知道，這只是個開始……堺港的血腥遠未落幕，秀家正逐步積蓄起不可撼動的力量。為了秀賴的安危，她不能再坐以待斃。
當夜……她秘密召見了大野治長。雖然這個人並非完全可靠，但至少一心一意為她做事。
“無論用什麼手段，一定要保住秀賴的命……哪怕無所不用其極。”
在噩夢結束之前，她已經沒有別的辦法了……
幾天後，在論功行賞的評定上，真田家多年經營的甲信之地被劃歸宇喜多秀家，信繁則被改封至東北……所有人都知道，這個看似恩重如山的封賞，實則暗藏禍心。
這樣一來，就算信繁不介意，出生於甲信的家臣們必然會對宇喜多秀家的鳩佔鵲巢心生不滿。
雖然心知肚明，但信繁和秀家都坦然接受了這個安排……
在秀家前往甲斐上任的路上，大野治長派出了自己的死士，並精心安排了一系列假證據，試圖嫁禍給真田家——就如同當年對前田家所做的那樣。
然而……刺殺任務並未成功。
沒過多久，秀家平安歸來，毫發無損，帶著一柄苦無重新出現在大阪評定會中。
那天，秀家的面容顯得格外憔悴，神情卻冷峻無比。他取出那柄帶著血腥的苦無，在眾目睽睽下高舉起來。
“這就是刺殺我的暗器。之所以今日將這把暗器帶來，是因為這件暗器讓我發現了一件極其重要的事。”他的聲音嘶啞，低沉，卻充滿了一股難言的力量。
“塗在這上面的毒，與當年大阪禦前試合時毒殺小西攝津守的毒一模一樣。想必是這兩件事是出自同一個人的手筆。”
他的話讓整個大殿瞬間陷入死寂。澱殿下意識攥緊了秀賴的手，臉上的血色迅速褪去。
“昔日，為了報複反目成仇的友人，寺澤廣高的舊部在主計頭和攝津守的決鬥中做了手腳……然而，寺澤廣高一個身陷牢獄之人如何能手眼通天，本就十分可疑。如果他成功了，豐臣將會再次陷入內鬥，文治派和武斷派的矛盾將再也不可調和。
時至今日我也不能理解……為戰事即將結束之際，會有人願意幫寺澤廣高做出這種事。就像我時至今日也無法明白，為何會有人不惜冒著與大明再次交惡的風險篡改我寫給琉球的國書！僅僅是為了讓我不好過，就做出此等禍國殃民之舉！”
秀家的目光如同寒刃般，在大殿內的大名和家臣之間遊走，每一張臉都被他的注視壓得低垂下來，無人敢直視他的雙眼。
“關原之戰前，我曾以為，豐臣最大的敵人是德川內府。滅了德川內府，以為最大的敵人是黑田如水……等擊敗如水後，伊達家和南蠻勢力又成了豐臣的心頭大患。呵……現在我算是明白了，豐臣家的威脅不在外邊，而就在這朝堂，這大阪城內！”
他冷笑一聲，聲音如同冰裂，語氣中透著森然的殺意：“只要這些像織田有樂齋一樣的蛀蟲還在，豐臣家就永無寧日。他們一邊排擠著忠良之臣，一邊吸食著這個國家的鮮血，僅僅是為了維護自己的權柄甚至不惜煽風點火，誤國誤民！”
他收回苦無，指尖微微發顫，但他的聲音依舊冷靜而銳利。
“不管這些蛀蟲藏得多深，我都會將他們連根拔起。”
話音落下，雖然沒有指名道姓，但那充滿鋒芒的眼神和語氣中的意有所指，已讓大野額上冷汗直冒，如坐針氈。
望著一片死寂的朝堂，秀家沒有繼續多言。他轉身頭也不回地離開了天守閣。斜陽將他的孤影越拉越長，從殿堂望去，猶如一隻扭曲的魔物。
離開天守閣，秀家並沒有走多遠，便在廊橋上遇上了“碰巧路過”的曹太郎。