聽到這個名字，秀家嘴角微微抽動了一下，卻沒有抬頭，只是低聲說：“九郎從來沒到我的夢裡出現過……”
“所以你就這樣自暴自棄，繼續折磨自己嗎？”三成的語氣裡多了一絲急切。
秀家沉默了片刻，然後抬起頭，疲憊的目光中帶著一絲絕望與冷漠，
“別管我了，三成。”
三成還想繼續勸他，突然想到什麼似的，從袖中取出一封信，
“兵庫頭給茱莉亞寫了一封信，信裡提到他非常擔心你，希望你一切都好。茱莉亞要我把信交給你……”
他說著，將信塞到了秀家手中，但秀家卻搖了搖頭，聲音微啞：“求你……讓茱莉亞離我遠一些，讓九郎的孩子都離我遠一些。我給他們帶來的不幸難道還不夠多嗎！”
三成皺眉，目光中滿是灼痛，秀家一把推開了試圖安慰自己的三成，破罐破摔的語氣帶著一絲決絕，
“你也別再來找我了。我已經沒有回頭路……”
三成似乎還想再說什麼，卻被秀家的侍衛們攔住。眾目睽睽之下，三成被護送出了府邸。目睹這一幕的路人竊竊私語，表情中帶著顯而易見的疑惑和猜測，那天之後，備前宰相和石田右府已經鬧翻的訊息又一次在大阪傳開。
空空如也的房間內，秀家蜷坐在榻榻米上，手中緊攥著那封來自九州的信。燭光在他蒼白的臉上微微搖曳，他的目光落在信封上，卻遲遲不敢開啟。
他驟然抬起頭，審視著鏡中那張連他自己都感到陌生，可憎的臉……那張臉漸漸和兒時的記憶重疊，但記憶中的面孔卻不屬於他自己，而是那位被稱之為備前梟雄的生父。
“九郎……為什麼不肯來夢中見我？”
他將信輕輕放在桌上，雙手不受控制地掩住了自己的臉。
“我現在的模樣……如此令你討厭嗎？”
“八郎！”
昏迷數日的九郎終於蘇醒了過來，這讓清正鬆了一口氣。但聽到脫口而出的名字後，那份安心很快被另一種更深的忐忑取代。
房間內跳動的火光映照著他臉上複雜的神色，他坐在九郎床邊，目光不自覺地掃過對方憔悴的臉，眼底藏著說不清的擔憂。
他想起來了多少……？
“你醒了？我去找人拿點吃的……”
彷彿是不敢去面對接下來可能發生的事，清正如同落荒而逃一般跑出了門。覺兵衛將準備好的食物和水送進房間時，清正也一直咕噥著吃東西補充體力的事，對於九郎昏迷的原因是一個字也沒問出口。
九郎垂著眼睛，像是陷入了某種深沉的思索，久久未語。這沉默讓清正愈發緊張，他的手微微攥緊，指甲幾乎嵌進掌心。
“虎之助。”
這聲熟悉的呼喚讓清正心頭猛然一顫，轉頭望著他，目光中透出難以掩飾的激動。
這個名字他已經太久沒從九郎口中聽到過了……
但接下來的話卻讓他的情緒再度陷入起落。
“你是不是有什麼事瞞著我？”