恍惚中，他彷彿看見了海岸邊那個手裡握著松果的少年。他伸出手，極力想要觸及那個身影，視野卻陷入了一片黑暗。
“那次死裡逃生讓我心力交瘁，也失去了記憶……隨後就是被加藤清正救下，卻也被他軟禁的事……”
夜風輕柔，燭火微微搖曳，映照著床榻上蒼白虛弱的身影。八郎靜靜地望著他，聽他講完從隱岐島海戰所經歷的一切，卻一直沒有搭話，彷彿自己一出聲，一開口，就會從夢中驚醒。
“抱歉……我回來晚了。”
他握住八郎的手，掌心下的面板冰冷而瘦削。他想起當年那個追在自己身後喊”太傅”的少年，胸口突然一陣刺痛。
那個鮮衣怒馬的少年如今竟變成了這般模樣……
“你都變得這麼瘦了啊……我去給你做點吃的。”
行長說罷便要起身，卻被秀家像鷹爪般的手死死攥住。
“然後呢？”秀家的聲音沙啞，冷漠得幾乎不帶情緒，”又像那天一樣？給我做頓飯……然後……把我拋下？”
行長的喉嚨像是被什麼堵住了，他低下頭，聲音微微顫抖：“不……這次，我不會走。”
八郎嗤笑了一聲，“騙子。”
行長沒有辯解，只是再次開口，聲音充滿了堅定：“我不會騙你。再也不會了。”
八郎抬起眼睛，目光幽深地望著那張令他念念不忘的面孔……他的目光分明格外熾熱，但唇角卻勾起一絲諷刺的弧度，
“太傅。”
這兩個字，像是一道利刃，狠狠刺進九郎的心髒。
“我從小便對太傅言聽計從，太傅要我做什麼，我都會去做。太傅要拋下我，我也強留不得。”
八郎的聲音十分虛弱，彷彿每句話都要用盡所有氣力。他緩緩閉上眼，呢喃道： “好不容易……已經接受了沒有你的事實……你又回來做什麼……”
他的聲音像風中飄零的花瓣，帶著脆弱的顫抖，“別再折磨我了。求你了……”
“八郎，隱岐島海戰前，你不是問我，我那次本想對你說什麼嗎？其實我也……我也對你…………”
九郎的呼吸變得愈發沉重，他咬著牙，想要說出些什麼，卻被八郎無情地打斷了。
“你說得沒錯……我們不會有好結果。”
八郎咧嘴笑著，臉上悲涼的神情卻像是在哭。他的眸色暗淡，如同一灘絕望的死水。
“這段畸形的感情，註定會凋謝。既然如此……倒不如早日了斷。”
行長的身體微微一震。八郎松開了他的手腕，像是害怕自己會留戀他的溫度一般，刻意將手抽得遠遠的。
“我明白你的教誨了，太傅……你走吧。”
秀家的聲音帶著剋制到極致的平靜，卻透著窒息的冷意。
九郎的指尖微微顫抖，彷彿被這句話釘在原地。夜風拂過枝葉，帶起細微的沙沙聲……可他的世界，彷彿已被這短短的幾字碾碎，只剩下一片空茫。