有人說高仙芝獨自趁著夜色逃走了。
可在二十餘萬大軍的包圍下，一個身著唐朝高階將領服制的人，怎麼可能輕易逃脫呢？
當時他馬匹受驚時，我清晰記得他還是穿著大唐節度使的衣甲啊。懷恩王子也坦承，他從怛邏斯城殺出後，帶了數十名親隨，一直追蹤著高仙芝的旗號突殺，也是莫名其妙跟丟了。
兩個多月後，從碎葉城傳來訊息，高仙芝、李嗣業、段秀實率領著五千餘殘軍，途徑碎葉，向龜茲而去。邊令誠也在其中。
高仙芝將軍當時是如何逃脫敵人的包圍，一直是一個謎。
艾布?，雖然是農民出身，卻見識卓絕，待人寬和，有著過人的智慧。他並不像其它的西域胡人一樣嗜血好殺。
大多數的唐軍俘虜都活了下來，被充作了軍官、富商家的僕人，並允諾他們，五年之後可以返回大唐；一些瓦匠、篾匠、鐵匠等有手藝的人，則當下被宣佈為自由民，但要為怛邏斯城、撒馬爾罕城、巴士拉城等做工，三年後可返回大唐。
少數一些懂得造紙技術的人，更受優待。我們和艾布?一道，先是來到了他的總督駐地巴士拉，沒多久，便被送往了庫法。倭馬亞王朝的第四任哈裡發——阿裡——曾定都庫法，那裡有許多回教的大寺。後來，阿拔斯王朝取而代之，定都安巴爾，離庫法不遠。
阿拔斯王朝的哈裡發，艾布?阿拔斯，重金賞賜了那些造紙匠人，賜予他們田宅，希望他們能夠把造紙技術在阿拔斯王朝普及開來。同樣，也賜了我一處莊園。
那裡天氣溫燥，終年幹旱，沒有冰雪，瘧疾流行，每年都有大量民眾死於此病。
經常，我需要去到艾布?阿拔斯的宮殿，為他講述長安和洛陽，以及大唐的風土人情。沒過多久，他便厭倦了我的說教；而我也厭倦了那荒涼的世界。
直到有一天，我遇見我了的小月亮，蕾拉?沙塔碧。她就像一輪明月，照在我荒漠般的世界裡。
她本來是一個古老的波斯部落酋長的女兒，因為她的部落依附於原來的倭馬亞王朝，阿拔斯王朝崛起後，他們全族都成了阿拔斯王的奴隸，後來，她犧牲了自己，換取了族人的自由。
有一段時間，她是艾布?阿拔斯最寵愛的妃子。
大概是我的身份的緣故。一個來自遙遠的東方的異鄉人，一個階下囚。很快，她也注意到了我。她的眼睛裡，充滿了對生命的熱愛，對故鄉的眷戀。
那天夜裡，一彎新月掠過回教大寺的圓頂，我們在一處葡萄園中相會。她長長的睫毛劃在我的臉頰上，豐腴的滿懷熱情的雙唇下，彷彿是一眼生命的甘泉，令我禁不住的狂飲。我們緊緊擁抱，糾纏。
我清晰記得，每一次她凝望我的眼神，那飽含的風情、溫柔，讓我深深的陷落，陷落。我寧願生作一尾魚兒，在她的眼眸裡遊蕩。
甚至她臉上長長的疤痕，我都經常的親吻它，那是我最真摯的愛憐。
她從不曾說起，那是一道怎樣的痕跡，我也從來不問。我猜得出，正是因為那道疤痕，她才漸漸獲得了一些自由。
啊！我的小月亮，我荒漠中的甘泉。
艾布?阿拔斯也是一個雄心勃勃的帝王。他不斷派出使團，向周邊小國、部落施壓。而我，一個來自大唐帝國的囚徒，無疑正是他強大帝國的最好證明。那些年，我隨著他派出的使團到了許多地方，有些國家信仰大食法，就是回教，有些則信仰大秦法。
我還曾到了摩鄰國、三蘭國、殊奈國，那裡是距離太陽最近的地方，終年酷熱，人們面板黝黑，那裡是昆侖奴的故鄉。
當我隨使團出訪努比亞王國的時候，阿拔斯王朝內部發生了叛亂。艾布?阿拔斯死後，他的弟弟阿蔔杜拉?阿裡同他的兒子曼蘇爾爭奪哈裡發之位。
訊息傳來，使團裡人人自危，擔心內亂事情的傳開，他們這些使節難免遭遇不測。
幸運的是，正在阿拔斯王朝的使團慌亂之時，我遇見一隊來自大唐的商船，他們正要回去廣州。我才隨他們返回了大唐國境，幾經輾轉才到了長安。