“卡西尼”這個名字來源於義大利天文學家喬凡尼·多美尼科·卡西尼,正是他在1672年發現了土衛五。天文學家2008年宣佈,土衛五可能是第一顆已知擁有自身昏暗環系統的衛星。
張曉辰記得據nasa介紹,“卡西尼”號在拍攝這段影片時距離土衛五約有45萬公里,影象的解析度為2.7公里。
其直徑為1528公里,與土星平均距離約50萬公里。到目前為止,“卡西尼”號已成功繪製了出了土衛五表面的全景影象。有關該天體最有趣的發現出現在2008年夏季。當時有天文學家指出:土衛五可能也擁有自己的光環系統。他們解釋說,“卡西尼”號上的探測裝置發現土衛五週圍環繞著大量碎片,形成一個範圍達數千公里的盤狀碎片帶。觀測顯示,在土衛五兩側還都存在著電子數量急劇減少的區域。
科學家隨後進行了大量模擬計算,以確定土衛五是否有能力穩定住這樣的環結構。結果表明,在土衛五重力場以及它繞土星的軌道共同作用下,土衛五週圍的環能夠長時間地穩定存在。科學家認為,土衛五之所以有環,可能是因為在遙遠的過去有小行星或彗星與土衛五相撞,產生的碎片飄散在周圍逐漸聚整合了光環。
土衛六是土星最大的衛星,也是太陽系第二大衛星,比行星水星的體積大(雖然質量沒有水星大),在太陽系中它的大小隻比木星最大的衛星木衛三小。但最近的觀測也顯示濃密的大氣可能使人們過高估計了泰坦的直徑,如同許多其他的衛星一樣,土衛六比號小行星原冥王星)的質量和體積都要大。
土衛六平均半徑2575千米,質量1.345x1023千克,平均密度1.880x103千克立方米。土衛六環繞土星公轉軌道半長徑為1,221,850千米,偏心率0.0292,軌道平面與土星赤道面的交角為0.33°,公轉週期15天22時41分24秒。土衛六的自轉週期與公轉週期相同,這一點與月球類似。土衛六有濃密的大氣,主要成分是氮,表面大氣壓力1.5x10?帕斯卡,表面溫度179.15c。
土衛六質量與木衛三,木衛四,海衛一,小行星冥王星)大體類似。土衛六一半是水冰一半是固體材料。在多個不同結晶狀冰層的3400米下有一個固體核心。核心內部應該仍然熾熱。雖然土衛五以及其他的土星衛星也類似,但土衛六的核心密度更大,這是因為它體積巨大造成重力壓縮其內部造成的。
大氣情況土衛六是已知擁有真正大氣層的衛星,其他的衛星最多隻是擁有示蹤氣體.。大氣的存在是1944年首先被傑勒德·柯伊伯gerardp.kuiper)使用光譜望遠鏡發現的,他發現土衛六大氣的甲烷區域性壓力達到100毫巴。後來,旅行者太空船的觀測也證實土衛六上擁有大氣,事實上,土衛六的大氣壓比地球還要大一點,星球表面的壓力是地球的1.5倍。
土衛六表面濃密的雲層遮蓋住了它的表面地貌。人們一般認為土衛六表面是固態或液體乙烷。從地球的雷達測量發現那裡沒有大範圍的乙烷海洋,但是仍然有可能存在小的乙烷湖。後來,科學家對卡西尼太空船發回的照片進行研究,認為土衛六上或許根本不存在液態甲烷海洋。
研究人員曾透過地面望遠鏡對土衛六進行觀測,他們當時認為,種種跡象顯示這一土星衛星上可能存在液態海洋。但是,科學家們對得出的結論仍有疑惑之處,因為以前的觀測顯示土衛六表面確有著閃爍的液體反光,尤其是幾年前透過大型無線電望遠鏡觀測的結果更證明極有可能存在液體海洋。
土衛六大氣的98.44是氮氣,是太陽系中惟一除了地球外的富氮星體,那裡還有大量不同種類的碳氫化合物殘餘包括甲烷、乙烷、丁二炔、丙炔、丙炔腈、乙炔、丙烷,以及二氧化碳、氰、氰化氫和氦氣)。這些碳氫化合物被認為來自於土衛六上層大氣中的甲烷。當甲烷因為太陽輻射而發生反應就會產生濃密的桔紅色煙雲。土衛六表面那像是被塗上了一層柏油的有機物沉澱叫做tin。土衛六沒有磁場保護,所以當它有時執行在土星的磁氣層外時,便直接暴露在太陽風之下。這導致大氣電離並在大氣上層釋放出一些分子。
在接近表面時,土衛六的溫度大約是94k(179.15c)。水冰在這種溫度下會升華,所以大氣中會有少量的水蒸氣存在.土衛六表面除了覆蓋全球的迷霧之外也有各種不同的雲。雲可能是由甲烷,乙烷或簡單的有機物組成。其他稀有的複雜化學物質是土衛六在太空外觀呈現橙色的原因。
2004年11月卡西尼號飛越過土衛六照片中明亮多雲的南極,但並未發現期望的甲烷存在.這令科學家們困惑,対雲成分的相關研究仍然在進行中,人們過去關於土衛六大氣的知識可能需要重新書寫。
早在2004年卡西尼號觀測大氣的結果發現土衛六大氣“超級旋轉”,就像金星那樣,其大氣要比表面旋轉快很多。
據美國科學日報報道,西班牙格拉納達大學和瓦倫西亞大學的物理學家們透過分析“惠更斯”探測器對土衛六的特殊觀測資料,明確地證實土衛六大氣層中存在著雷電風暴等自然電活躍性活動。科學團體認為有機分子、早期生命形式可能形成於行星或衛星具有雷電風暴的高層大氣層中。
自從1908年,西班牙天文學家喬西·科馬斯·蘇拉發現土衛六具有大氣層以來,在其他衛星上未曾發現過大氣層的存在。他解釋說,“在土衛六上形成著具有傳遞運動的大氣雲層,因此靜態電場和暴風雨狀況可以形成。依據俄羅斯生物化學家亞歷山大·奧帕金的理論和斯坦利·米勒的實驗,土衛六具有雷電風暴活動性的大氣層可能形成有機物質和早期生命形式,該條件下透過釋放電量可從無機混合物中綜合形成有機化合物。
而這些東西,在張曉辰看來都是將來自己計劃中可以用到的一部分,用來守護地球乃至和星輪中的惡勢力,外宇宙的聖王殿相抗衡的基礎條件。
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