第10章

娘娘染疾，晏帝允她不去浣衣，在懷慈宮內養病。

她很歡迎我去看她。我們在院裡曬太陽，她會教我做事，譬如怎麼栽繡球花。

晏慈從不幹涉娘娘的課堂，只有一次，那時娘娘想要教我識字。

「母妃。」坐在樹下的晏慈忽然開口，「兒臣以為，觀棋這樣就很好，不必識字。」

娘娘蹙眉：「說不了話寫不成字，她要怎麼叫人明白自己的意思？」

「兒臣明白。」晏慈語氣溫和，「別人不明白她不打緊，兒臣明白她就可以了。」

娘娘問我想不想學，我搖頭。殺豬血滋呼啦的，可比念書帶勁多了。

入了冬，我會到懷慈宮替娘娘燒藥渣。有天，晏慈忽然盯著我執扇的手看。

「小啞巴生凍瘡了。」他說，「等內務府分了炭，我也給你兩盆。」

不久炭送來了。晏慈在寢屋裡點炭，他喊我伸手，幫我在手背塗了油亮亮的蛤蜊油。

晏慈用來撬人腦袋的火鉗被擱在炭爐裡，被炭舔得紅彤彤的。

窗外風雪大作，屋內暖意融融。炭塊燃燒嗶嗶作響，像娘親唱歌，叫我直打瞌睡。

此事讓我有點愧疚。晏慈說不怪我，怪這炭太燻人。人好。炭壞。