將近正午，皇後才與趙昭儀攜手上座，大長秋致祝壽之詞，眾人再次起身行禮。
午宴啟，奏樂起舞，在座者舉杯暢飲，輪番祝酒，趙昭儀因孕在身，只頷首謝之，眾妃嬪皆不敢造次，反倒不如未開席前熱鬧。
少頃，百子棋帶領少途，箏蕭合奏《鳳求凰曲》，宛若天外之音，繞梁而下，讓人沉醉其中。百子棋年若五十，一襲灰白罩衣，行如仙鶴，清瘦蕭條。
曲終，趙飛燕命人賞賜，百子棋與少途跪下謝恩。趙皇後道：“百樂典今日所奏之曲，甚得吾心。我前日跟你所談之事，不知可考慮清楚了？”
百子棋又深深俯身道：“回皇後殿下，此事下臣恐無法擔當啊。”
趙飛燕臉色微沉，百子棋性格孤傲，傲慢不羈，這世上除了他恐怕還真沒幾人敢當眾拒絕她的請求。
曹美人見皇後不語，忙接過話題，半嗔半笑地道：“百子棋，我看你不是無法擔當，而是不想擔當吧。”
“臣不敢。”
曹美人又道：“皇後讓你教王良娣學琴，乃是提升你的身份地位，這有何不敢的？”此話一出，王敘頓時覺得尷尬起來，更撩起了眾人的好奇之心。
百子棋道：“臣有弟子十數人，但從未教授過女弟子，實怕教授無方啊。”
曹美人正要回駁，趙飛燕已微笑著先道：“不如這樣，王良娣，你現彈一曲，讓百樂典聽聽可有教授的可能。”說著，看向王敘，臉上充滿著不容置喙的期待。
班息以看熱鬧不嫌事大的眼神，微笑著看向王敘。
王敘面露尷尬之色，她沒有想過皇後會突然來這麼一招，這種行事風格，出乎她的意料。
早知如此，她就不求劉昭了，她並不想強人所難。但是，此時她無法拒絕皇後，而且無論如何，還得幫皇後贏回面子，這就真是搬起石頭砸自己的腳。
王敘硬著頭皮起身道：“臣妾天資愚鈍，會的琴曲不多，惟願勉力一試。”又轉向百子棋，“還望百樂典指點一二。”
百子棋看著她，一絲驚訝從他的眼中掠過，他之前只專心演奏，並未留意王良娣其人。
王敘已經走到古箏前，一旁的少途輕聲問：“這是秦箏，良娣可需換長琴？”
王敘搖頭：“我可以試試這個秦箏。”雖然王敘想學的是古琴，但古箏和古琴兩者擇一的話，王敘更擅長“箏”，而且古箏聲音更響亮，音色更為優美，更通俗一些，她可選擇的琴曲也要多很多。
不過，王敘這才留意到這秦箏跟她彈的古箏差別頗大，她以前彈的都是二十一弦琴，眼前這把秦箏，她心底快速數了一下，只有十二絃，心裡不免開始打鼓，萬一彈砸了，丟了皇後的臉，再傳到劉昭耳朵裡，那實在是太丟人了。
宦者把秦箏從樂臺上，抬到殿中央。
王敘坐好，兩手一根根撥動琴絃，以確認絃音，秦箏的聲量確實比低沉的長琴要清亮，又試彈了首小短曲，眾人不知是試彈，皆愕然地看著她。
確定好了每根弦的音域，王敘心裡才稍微有底，看著皇後期待而又有些懷疑的目光，她忍不住喉嚨發癢，咳嗽了兩聲，才擺正身體，對上座者微微頷首，正式開始。
大殿之上，出奇的安靜，有滿懷期待者，有安然看戲者，有鄙夷厭惡者，有忐忑審視者，各懷心事地看著殿中央的女子。
王敘今日是一襲素淨的淡黃色暗雲紋罩袍，當她平靜面無表情的時候，正臉會略顯平淡甚至寡淡，但看側臉，無論何時，絕對驚豔無雙。
開場並不是清雅的高山流水，反而是左右開弓，一陣碧珠落玉盤般的清脆悅耳，行雲流水，震撼人心，這是《滄海一聲笑》的改編版本，沒有了一定要遵循原曲的束縛，在曲音高潮處突然轉曲，串到了她以前很喜歡的一首電影的背景音樂裡，把現場人兒的心絃，撩撥的如飛躍了九萬裡高空而驀然串入谷底般，蕩漾，跳躍，而後如痴如醉。
琴音嘎言而止，方才還沉浸其中的人們，沒有了音樂這個介質，心境恍然回歸原位，班息的鄙夷，王瓊的冷漠，趙合德的淡然審視，趙飛燕的期許得意，唯有毫無利益瓜葛的馬婕妤姐妹投來了羨慕贊許的目光。
趙飛燕滿心愜意地贊賞道：“這曲聽得人身心舒悅，本宮久未聽曲聽得如此暢快了。”曹美人也不忘附和稱贊。
反而是百子棋，神情複雜，眼前的這個女子，讓他墜入了往事的雲霧裡，一時竟啞言以對。
趙飛燕饒有興趣地打量著百子棋，爾後才微微笑道：“不曾想王良娣奏曲，已是上等，依本宮看，王良娣不必再拜人為師。”
王敘知道這贊許都是來自樂曲本身的魅力，謙虛道：“臣妾彈琴技巧尚有欠缺，不算精通。不過，強人所難之事，非臣妾所願，拜師一事也只是臣妾跟太子殿下在閑談時的一時興之所往罷了，王敘在此叩謝皇後娘娘的關切之恩。拜師還是罷了吧。若以後我對琴藝有所疑難，百樂典能夠指點一二，那便足矣。”