榮國府。
賈母昨夜不知想起甚麼陳年往事，輾轉半宿沒睡好，今晨起晚了。
用膳時又得知賈赦早早領人去了東府，心裡無奈，沒吃幾口就放下筷子。
鴛鴦見她憂思，藉著天兒好，攙扶著老太太跟院子裡走了一圈。
“到底是暖起來了，趕明兒老祖宗去後面薈芳園瞧瞧，花花綠綠，那邊兒才好看的哩。上月花神節，小姐太太們都頑瘋了。聞著花香，聽聽鳥叫，保準您不再唉聲嘆氣。”
鴛鴦是個細心的，這話聽著熨帖，賈母笑道：“叫你跟著一道去頑，你又不去，偏愛守著我這個老太太。”
鴛鴦道：“換了別個來伺候，在您老身邊連口大氣都不敢喘，別說哄您開心，怕是連個周到都保不全。如今一大家子仙女兒從早到晚圍著您，若是我，可一絲愁苦都生不出。”
老太太拍拍她的小手，到底未說原因。
只盯著牆腳小池中的一尾金鯉嘆道：
“不過是些老早的舊事罷了，不值一說。”
鴛鴦不再問。
賈母抬頭便見跨院牆而入的一枝三色堇。
晨光下，花瓣深紫，花蕊金黃，雖小巧，顏色卻無比貴重。
‘若他真是個沒能為的，也未必是壞事。且再看看吧。’
……
回到榮慶堂，剛巧趕上一隊小姐妹過來請安。
賈母展顏對鴛鴦道：“倒是你說得對，這些個小仙女下凡咱家，可不就是瞧著想著便舒心？”
又見探春、惜春和前兒被接過來的史湘雲都換了薄裙，唯黛玉尚裹著一件青白雙色錦緞拼接的水田小夾襖，且面色不妥，當即招手喚來，抱在懷裡疼愛。
“我的好玉兒，可是又犯了病？”
黛玉在賈母懷裡屏息半晌，輕輕掙脫開，退了幾步，用繡帕捂嘴輕咳兩聲，才說無妨，“昨兒夜裡開始咳，怕是風寒，可不敢靠老太太太近。”
賈母倒也沒遣人喚郎中，只因她這外孫女兒每到換季差不多都如此。
“也得仔細著。”
又看向嘰嘰喳喳的幾位，眯眼笑問：“可都吃了早膳？”
“愛姐姐要去東府，起得早，我們都跟她一道吃的。只林姐姐昨晚沒睡好，著急過來給老祖宗請安，沒來得及吃。”
一襲紅裙，膚白如雪的史湘雲沒個正形撐坐凳子上，答道。
賈母聞言讓鴛鴦叫人再上兩碗粥，對黛玉笑道：“清早我也沒吃幾口，走了一圈又餓了，你陪我用一些。”