黃河長嘆息道：“你不要和我胡鬧。軍事上的事情我不懂。但我也感覺到方青山把這出征想的太兒戲了。叛軍進入一十三鎮，明顯知道自己將處於四麵包抄的境地，但卻有恃無恐，這難道不值得我們尋思嗎？如今不派遣斥候打探情報，便一股腦的沖上去，這並不是明智的舉動。”
朱朱問道：“那黃河長認為怎麼做呢？”
黃河長道：“首先，應該派遣斥候，打探虛實。其次，當向清北派出使者，邀請清北共同參與討伐一十三鎮叛軍的行動。我那賢侄既然被任命為河洲都督，剿滅叛軍的事情，對他來說是責無旁貸的事情。如此，一十三鎮能夠收複，河洲平原的局勢也將大大改善，我們也能集中兵力，收攏拳頭，對抗蠻族了。”
朱朱聽罷，卻是嘆息一聲道：“便是黃叔叔說自己不知兵，也能想到這種善法，可惜司令官大人已經鑽進了牛角尖，不肯聽從我的勸說。”
黃河長吃驚道：“啊，這是為何？”
朱朱淡淡道：“因為他妒忌趙窹生。雖然他不承認，但是他的確是因為這才做出了不明智的舉動。我們現在只能希望，青棗叛軍佔據一十三鎮，是因為它的首領燒壞了腦子，而不是有什麼別的想法。”
黃河長聽了朱朱的解釋，搖了搖頭，轉身要走，並沒有進官邸去。朱朱喊道：“黃叔叔不要再進去勸說一下司令官嗎？或許黃叔叔的口才比我好，能夠說服司令官趨於理智呢？”
黃河長卻是頭也不回道：“他既然連你的話也不聽，我一個糟老頭子的話，他又哪裡能聽進心裡去呢。”
朱朱猶豫要不要給趙窹生寫信，讓趙窹生率兵支援一下方青山。隨即卻又放棄了這樣的想法。方青山既然不同意，趙窹生再帶兵來，卻是吃力不討好。不如讓清北好好休整一段時間。當方青山剿滅青棗的叛軍，河洲平原的大威脅也將不在。趙窹生作為河洲都督，便可以著手治理河洲了。
可可已經得知了方青山怒而興師，準備帶領五個軍團進擊一十三鎮的訊息。如今，一十三鎮的營寨缺口部分，在青棗叛軍的強大人力下，已經修建合攏。官邸也已經建好。可可佔據清北後，並沒有打擾一十三鎮居民的生活，便是連朱三元、李三三也沒有殺，仍是放他們回去，管理自己的村落。
原本黃芡帶走了一十三鎮一半的居民，空出來的房屋許多。可可便利用這些空置的房屋來安置隨軍而來的家屬子女。士兵們則全部在營外空地搭建營帳，過軍營生活。可可攜帶大量的物資而來，甚至允許原一十三鎮居民購買。一十三鎮物資充盈，原一十三鎮居民竟是覺得日子似乎又好過了些。
稍微有些難受的便是朱家莊和十裡莊的人了。他們原本經營著貨棧、碼頭。隨著最後一批從下游而來的方舟補給船隊被青棗起義軍部分擒獲之後，便沒有船隊敢往這邊來了。貨棧與碼頭也就冷清了下來。
作為被可可俘虜的朱三元與李二兩，則更顯得尷尬。他們知道清水鎮的強大，當得知了方青山不日將帶領大軍進擊清北後，他們就更不敢和叛軍親近，因此看著那些討好起義軍的村長，朱三元與李二兩也只能在相識苦笑，在心中將這些趨炎附勢的村長罵一遍，心實羨慕。
但別的村長可以向起義軍輸誠，不過是因為他們是羊群，誰當他們的主人都可以。可朱家莊與十裡莊卻不行，他們與清水有太多的利益牽扯，仍然渴望著貨棧碼頭繁榮的那一天早日到來。