曹靜仁帶領芡河軍團當下整頓士氣，安排人手拉運糧車，一支隊伍浩浩蕩蕩向清北而來。
張任自那日夜襲清北鎮，不但沒有所獲，反而把最精銳的一個百人隊全部折在了清北營寨。那趙窹生竟是一點都不貪心，起義軍坑殺他一個百人隊，趙窹生也只吃掉自己一個百人隊。令張任感動最為痛心的是，便是自己一員勇將李慶死在了趙窹生的手裡。
那趙窹生的武藝實在太高，若是單槍匹馬，張任並沒有信心贏了趙窹生。但戰爭從來不是一個人的事情，清北鎮仍然居於弱勢，來自方舟城的補給仍如以往運到了叛軍營地，開始清北鎮的守軍還想去搶，但自己提前有所準備，重兵護送入營，清北守軍不敢與他們野戰，便又都回到城中。
張任現在不擔心糧食，他擔心的卻是清北鎮那隻隨時可能到來的援軍，方舟城來的人說，一十三鎮駐紮的是曹靜仁的部隊，有上千人，與趙窹生一樣，隸屬於方青山麾下。好在方舟城的使者說，已經派人與方青山打了招呼，方青山會壓下曹靜仁的出兵要求，為張任攻擊清北留下充裕的時間。
方舟城的打算已經昭然若揭，他們既不想要趙窹生活著，也同樣不希望起義軍好過，因此很希望起義軍能夠強攻清北鎮，如此，起義軍必然損失慘重，到時再調遣曹靜仁輕兵南下，落入起義軍囊中的清北鎮恐怕就會轉眼易手，再次回歸方舟城懷抱。
因此，張任只是對自己計程車兵嚴加訓練，每日方舟城派人來催促自己攻城，自己便以缺乏攻城器械為由拒絕了。算算日子，方舟城派遣的使者應該已經快到營門口了。
果然，等張任從自己的思緒中抽回，便有起義軍士兵上來報，方舟城的使者已經在門口等待。張任已經懶的去營門口迎接，只是對士兵道：“讓他們自己進來，我這些日子啥事情都沒有做，竟都是用來花心思來對付這些方舟城的使者了。”
那士兵猶豫了一下道：“大人，來的是李賀先生。”
李賀？那的確值得自己出門迎接，李賀要比其他方舟城派來的使者要聰明的多，起碼沒有拿他張任當傻瓜來看。當下披上披風，出了營帳，果然見到李賀已經在營帳等候著。
張任當下將李賀迎了進來，李賀並不是自己一個人來的，跟隨他們來的，卻還有十幾個人，卻穿著黑色的粗硬的工裝褲，帶著黃色顯眼的頭盔，說士兵不像士兵，說工人不像工人，因為麵皮都太白了一些。
張任好奇，詢問道：“這些是什麼人？”
李賀道：“他們都是方舟城的寶貝疙瘩，晚生知道將軍遲遲不攻城，是害怕傷亡太大，讓我們方舟城鷸蚌相爭漁翁得利了，因此特意請長老會把他們的寶貝疙瘩借來幾個，他們都是建造攻城器械方面的大師，定能夠輔佐將軍攻破清北鎮，幫方舟城摘來趙窹生的腦袋。”
張任道：“想不到趙窹生的腦袋這麼值錢，值得方舟城這麼處心積慮對付他，那趙窹生的來歷，就一點都不能透露給我嗎？”
李賀淡淡一笑，道：“多知對將軍無益，無知才能茍活。將軍還是少知道一些好。不過有一點我可以告訴將軍，趙窹生這個名字，是元老會與家長一聽都會感到恐懼的名字。”
張任道：“閣下和我說這麼多，不怕到時我改變主意，放走趙窹生嗎？”
李賀道：“方舟城已經為張將軍準備了一份厚禮，這份厚禮足以讓張將軍迴心轉意，因此我們並不害怕將軍變心。”