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故人手書
寧澈擔心，秋鶴的事會讓夏綾在低落的情緒中一直走不出來，於是便讓她休息段時間，好好放鬆下心情。
一下子閑下來，夏綾倒也不知道該幹些什麼好了。養好病後，她有時會出去遛遛狗，有時會去永寧宮陪紀瑤說說話。但是她也知道自己，心中還並未做到全無負擔，總擔心這種時有時無的失落會讓紀瑤多心，於是更多的時候，她就去乾東五所去找方苒。
同方苒待在一起時，夏綾是完全不需要憂慮自己的半死不活會影響到她的。
方苒是從磨礪中走出來的姑娘，她的心性較之相同年紀的人也更加堅韌。夏綾可以無需偽裝的將自己的不開心表露給她，要是她哭，方苒就在一旁給她遞帕子，要是她累，方苒就將自己的床讓給她睡個夠。但哭過鬧過之後，方苒依舊會鼓勵她要一直往前看。
所以她可以安心的待在方苒這裡，當個閑人。
尚宮局的事情繁雜，方苒總是有很多文書需要處理，忙忙碌碌的。夏綾倒是也不黏她，無聊的時候她就在房間裡看看這摸摸那。
方苒的桌案上放著一方雕竹葉的硯臺，樣式古樸雅緻。夏綾拿過來，在手裡把玩了一會，見其質地堅實細膩，溫潤如玉，乃是上乘之物。
“歙硯？”她問方苒道。
方苒正在低頭記著尚宮局的日誌，聞言嗯了一聲，當是認了。
“那你怎麼不用這個研墨？”
方苒嗐了一聲：“這是小湯送的。”
她擱下筆，同夏綾解釋道：“小湯說前幾日幫你做了個什麼差事，她拿了一筆賞錢，數目還不小。先前有段時日我不是總教她念書麼，她一定要送我件禮物當做答謝禮。這麼好的硯臺我也不捨得用，就先擱在這了。”
夏綾想起，小湯也說過待得了賞，要好好謝過她這樣的話。但因為秋鶴的事，夏綾怕一見了小湯再勾起兩人的難過勁兒來，這段時日就避著沒有見她。按現在這架勢，那丫頭怕是也在自己身上花錢了。
方苒感慨了一句：“綾兒，小湯和譚少監，為人實在太厚道了，有時都讓我覺得不太好意思，感覺我也沒做什麼，卻得了人家那樣真誠的感激。”
“我在宮裡這段時日，他們知道我也沒什麼相熟的人，逢年過節的總是喊著我一塊去吃東西。上回端陽節的時候你沒在，小湯自己一個人給我們準備了四個菜，手藝是真沒得說。”方苒說著又想起來，“對，還有上回，譚少監知道我在教小湯念書後，他也同小湯親自來道過一回謝。那會正趕上我屋裡的窗戶有些漏風，是人家譚少監踩著窗臺爬上去給我修好的，我都不知道該怎麼謝謝他們才好。”
自上回夏綾在司禮監撞見譚小澄挨罰後，不知他是不是真的想刻意離自己遠點，夏綾已經有日子沒碰上過他了。想到這，她問方苒道：“小譚哥和湯圓，他們在一塊還挺好的吧？”
“挺好的啊。”方苒不明白夏綾怎麼突然這麼問，“不過你這麼一說我想起來，小湯是說過譚少監這一陣子特別忙，有時候都顧不得到仁壽宮吃飯了。”
夏綾哦了一聲，只說到：“沒事就好。”
方苒又埋頭寫了會日誌，待把昨日的公事都記錄完，才將簿子合上。夏綾以為她總算能休息一會了，可誰知方苒又抱了一筐書本紙張過來，抽出其中的卷子鋪展開來看。
夏綾服了：“苒苒，你不累嗎？”
方苒擺擺手道：“明年開春就該女官考試了，崔尚宮說，這尚宮局不養閑人的，我若是考不上，就只能回行宮去。我本來比別人起步就晚些，所以這段時日更得加緊溫書才行。”
夏綾知道，這是對方苒很重要的事，於是不再勸她，轉而起身去泡了兩杯茶，陪著方苒一同溫書。
方苒那一籮筐的書紙也吸引了夏綾的注意力。且不說一般的筆墨文字哪有用筐裝的，那裡面裝訂成冊的書籍也並不多，大都是些散紙，看起來亂糟糟的。甚至有的紙張已經泛黃發脆，顯得都有些邋遢。