寧澈順了口氣，從內侍手中接過一塊濕帕子，蹲下身把寧瀟臉上的鼻涕泡和被大蔥燻出來的眼淚都擦掉。
他回身對譚小澄吩咐道：“去東稍間南邊第二個櫃子裡取兩壺酒，再拿兩個蒲團過來。”
在這空當裡，小鈴鐺也自己跑了回來，在夏綾腳邊尋了塊地方，四仰八叉的又臥在了一旁。
東西不久後便取了回來，寧澈接過酒，抬手示意伺候的人都退下去。
譚小澄應了是，領著其他幾個近侍叩過頭，依序退出了大殿。
吱呀一聲輕響，殿門合上，夜靜更闌的乾清宮中便只剩了三人一狗。
寧澈將蒲團擺在寧瀟跟前，邀夏綾一同坐下：“現在沒有外人了，聊一會吧。”
在他年少時，每當做錯了事，或是遇到想不通的事情時，宣明帝就會挑個夜深人靜的時間把他叫到跟前來，同他說，聊一會吧。在尚未識得天地之廣時，父親的那些話，時常會在寧澈心中點亮一盞明燈。
寧瀟出生之時，宣明帝便已近遲暮，對於這個么子，並未給予過太多親近。寧澈自問，父親確實偏待自己多一些，無形之中，他享有了一部分原本屬於寧瀟的父愛。故而成年後，他便也接過了教養幼弟的擔子，盡力成為一個合格的長兄。
只不過，宣明帝對待他，很少有他對待寧瀟那樣疾言厲色的時候。但是他年幼時，也確實不及寧瀟如此頑鬧。
寧瀟看了看自己哥哥和夏綾坐著的蒲團，問到：“我的呢？”
寧澈在他腦門上一敲：“還有臉問？乾清宮的傢俱都快讓你給糟踐完了，你坐地上。”
寧瀟唔了一聲，盤腿坐到了地上，地面暖烘烘的，他這樣坐著倒也很舒服。
寧澈遞給夏綾一壺酒：“喝點麼，酒搭子？”
夏綾被這個稱呼給逗笑了，她和寧澈可不就是酒搭子的關系麼。
“我是可以喝，但是你行嗎？病才剛好。”
寧澈莞爾道：“就喝一點，不礙的。”
兩人各自拔了塞子，互相碰了一杯。這酒並不太烈，順著喉嚨滑下，酥酥麻麻的。
或許是酒精的作用，寧澈喝過酒後，整個人就變得很溫和。
他將雙手搭在膝上，對寧瀟說：“三哥兒，雖然今天這事情你幹的離譜了些，也差點讓哥哥在臣下面前丟了面子，但我其實並沒有生氣。那艘船，你做的很好，哥哥也很為你感到驕傲。”
寧澈繼續道：“待過了年，你也有十歲了，往後的時間會越過越快。雖然哥可以跟你保證，你這輩子能過的衣食富足，但我仍希望你能開始問自己一個問題，你這一生究竟想成為一個怎樣的人。”
寧瀟有些懵懂的看著他：“可我覺得現在這樣就挺好啊。”
寧澈笑了笑說：“人這一輩子太長了，你現在覺得好，可是十年之後，二十年之後呢？等你娶妻之後，生子之後呢？你現在覺得好玩的東西，待你長大後，或許都會變得無聊。這個世上最有意思的東西，往往都是要付出些代價去追逐的。我不求你要像尋常人家對的孩子期待一樣，金榜題名，高官厚祿，但我希望你能找到自己真正喜愛的事情，至少能有幾個刻骨銘心的瞬間，讓你覺得不白來這世上一遭。”
寧瀟眨了眨眼睛，問他：“哥，那你像我這麼大的時候就在想這些事了嗎？”
“或許比你現在更早些。”寧澈又喝了口酒，“最開始的時候呢，我想做嶽元帥，但也不是想著要精忠報國，而只是希望能保護身邊的人不受欺負。後來到了差不多你這個歲數，那時候遭遇了一些變故，我覺得最近親的人，開始疏遠我，我最想要保護的人，好像並不需要我。所以那個時候，很是迷茫了一段時間。”