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詔獄之內
北鎮撫司，詔獄。
雲湘的手腳都被鐵鏈子牢牢固定在刑訊椅上，細密的寒意從冷硬的鐵鎖爬上她的手腕，蔓延到她的心裡，就變成了恐懼。
對面上首處坐著一穿紅色飛魚服的錦衣衛千戶，詔獄中幽沉抖動的火把，更將那身官服映得殷紅如血。
“叫什麼？”
“雲湘。”
“多大了？”
“二十二。”
“是做什麼營生的？”
雲湘滯了片刻，才小聲說：“在吟春樓謀生。”
千戶抬頭，冷眼瞥她一眼，在記錄口供的案紙上落下兩個字：女支女。
“大人，”還未及千戶發問，雲湘卻等不及問到，“我能不能問一下，我會被關起來嗎？我外頭還有孩子，孩子太小，離不了人……”
千戶微蹙了眉，臉色冷鷙：“讓你說話了麼？”
左右看押犯人的緹騎瞧著千戶臉色，其中一人揚起手，狠狠掌了雲湘的嘴。
皮肉相擊的一聲脆音，雲湘被打的偏過頭去。她氣息起伏，用力咬住下唇，喉嚨酸澀想哭。
這並不是因為，她捱了打受不住疼。而是她不知道，自己若真的被關起來了，孩子該怎麼辦呢。
就在這時，又有人進到刑房中來了。
“莊大人。”千戶見了來人，立刻起身抱拳行禮。
莊衡點了下頭，看向刑椅中坐著的那名女子。見到她嘴角洇出的血痕，他輕皺了眉：“不是不讓用刑的嗎？”
千戶稟道：“大人，不過是個女支女，若不管教一番，她豈能老實交代。”
莊衡喉嚨中似是被什麼東西哽住了。但他也不至於以此為由開罪同僚，末了只是擺擺手道：“你們先出去吧，這裡我來審。”
莊衡坐到了千戶之前坐的位置上。他低頭看了眼桌上的口供狀，目光卻在年齡那行記錄上停留了一息。他抬頭打量片刻面前的女子，二十二歲，那她有孩子的時候，也不過就是十七八歲的年紀。
這讓他內心深處的某個地方有些難過。