戚書榮腦海裡出現不妙徵兆，他們這種買賣隨時都有可能出事，戚馨蘭沒到醫院看望奶奶，幾天音信斷絕，與常理相悖，除非被公安局抓了。
老母親手術後出現疼痛和腫脹，排異嚴重，戚書榮顧不得，急忙趕到安古縣。他只此一個獨女，結婚後至今還沒給他添上外孫，這個女兒對他及他們戚家來說，都萬不敢有閃失。
戚書榮以金錢開道，通關買節，極盡所能，八方打聽，終於探得確實訊息，戚馨蘭並未被公安局抓捕。戚馨蘭活不見人死不見屍，就象人間蒸發，戚書榮急得想報警，最後抱著試一試的想法來到安古縣醫院太平間，發現了戚馨蘭的屍體。
猶如五雷轟頂，擊打得戚書榮站立不住，如果戚馨蘭真被抓了，他不會如此絕望，可戚馨蘭死了，就使他萬念俱灰。他揭開戚馨蘭身上的白單，撩開她的腹部，左右兩邊均被拉開一個大口，草草縫合，粗大的針腳似乎在挑釁戚書榮錢勢皆壯，也好象在嘲笑他半生追求的“事業”。傷口下有包鼓起，怪異而恐怖，是因為裡面填塞著衛生紙。戚書榮老淚縱橫，渾身顫抖。
戚馨蘭被李正坤調包之後，在鐵山敬老院被摘去雙腎，一命歸陰，屍體由敬老院的救護車連夜送回安古縣醫院。醫院操縱此事的醫護按與戚馨蘭議好的時間和步驟，第二天半夜來推屍體，發現房間裡有兩具屍體，錯愕難解，但此等不能見光之惡行，又豈敢細細查究，只得葫蘆僧亂判葫蘆案，將戚馨蘭屍體剝去衣裳，換上醫院病員服，跟那原應拉到鐵山敬老院、早已死掉兩日的昏迷女子屍體一起，推進了隔壁太平間。戚馨蘭的衣服和留在房間裡的包，被卷著一團，悄悄拿出去扔在垃圾箱中。
戚書榮對女兒的死不敢聲張，僱殯葬車將戚馨蘭遺體拉回昆海市殯儀館，他老母親因為重度排異過世，遺體也剛拉到，祖孫同堂，兩棺共厝一廳。戚書榮感到死的不是她們祖孫倆，而是自己。
孟平聞悉噩耗，帶著兒子孟小寧來殯儀館弔唁，在勸戚書榮節哀的同時，對戚馨蘭年紀輕輕突然離世感到不理解。戚書榮冷眼霜面，只回了刀一般的幾個字：“得了急病！”
戚書榮盯著孟平，心裡將他殺死千百遍，眼光最終落在他兒子孟小寧身上，咬牙暗誓：“你殺了我的獨女兒，我也會讓你絕戶！”
戚書榮一刻也等不得，多等一日，心便被針多扎一日，多等一月，五臟六腑便被鐵椎多搗一月，辦完喪事的第二天，他就開始行動。仇恨驅逐了悲痛，使他感到年輕十歲，頭腦清醒，渾身有力。
戚、孟兩家要好，年節都有走動，對相互的家庭結構、人員動向都非常瞭解並熟悉，孟小寧也有一個兒子，剛滿七歲，在讀小學，一不做二不休，戚書榮決定先從孟小寧的兒子，也就是孟平的孫子下手，如此方能挖掉孟平的心肝，刺中孟平的顱腦。
孟平自打從殯儀館回來，一直心神不寧，戚書榮雖時時躲閃，但又時時直射的目光，滿含陰毒和絕決的意味。戚家老母親換腎排異而死，醫生結論是配型不適，孟平認為這怨不得別人，供源由戚馨蘭提供，如果出現問題，責任也應由戚家人自己承擔，與他姓孟的何干！
孟平與戚書榮不僅是朋友，還是利益相連、休慼相關的生意夥伴，不願意雙方之間出現裂痕，埋下敗亡隱患。他給戚書榮打電話，說想回富貴灣來看看他。戚書榮答應了，說這就進城買菜，兩兄弟好好喝一杯。
孟平興沖沖趕到富貴灣，戚書榮已擺下一桌豐盛之席，兩人推杯把盞，漸至半酣，氣氛由起初的尷尬僵硬變為順暢和絡。煙是和氣草，辦事不能少；酒是連情湯，能喝是真鋼，孟平朦朧之間感到，與戚書榮的裂痕已被這場酒抹平。
晚上八點，孟平接到孟小寧電話，說今天上午放學沒接到兒子，他當時就到旁邊超市買包煙，出來一直等到學生散盡，也沒看到兒子身影，到處找過了，也問了老師，就差報警，問孟平該怎麼辦？
孟平一激靈，酒醒了大半，寶貝孫子可丟不得，急忙辭了戚書榮，顧不得醉酒，駕車往昆海市區奔來。剛開到三環路口，碰上交警夜查，涉嫌酒駕，扣車拘留。
孟小寧天生膽弱，失去孟平怙恃，猶如雛鳥離巢，瞎飛亂撞，懵然無向，孟小寧老婆和孟平老婆兩個女流，平素亦唯自家男人馬首是瞻，更無主意，一家人商議半夜，只好求助於警方，向昆海市公安局報警。
警方尋了幾天，調看全城監控，只在學校門口監控中查到一個背影模糊混沌的男子，牽著孟小寧的兒子離去，其餘再無線索。問孟家可有什麼仇人，孟家三人矢口否認，孟平乾的事他們都一清二楚，社會關係為不能碰觸的禁忌，怎敢向警方透露半點？
孟小寧到拘留所探望孟平，孟平細問情況，當場呆了，喪魂失魄。憑著江湖經驗，孟平推測孫子定然凶多吉少，一去難回！
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他不忍將實情告訴窩囊的孟小寧，讓他繼續找，用虛妄之希望來穩住一家人情緒。他向拘留所提出申請，請求提前獲釋，出去尋找孫子。
在第八天上，孟平找到孫子，可憐的小傢伙雙眼蒙著紗布，被人挖掉眼睛，盜取了角膜。孟平只覺得氣塞胸腔，眼前模糊，招人疼招人愛的乖孫子從此永墜黑暗，失去世界！
孟平反省自己五十餘年的人生，特別是近二十年在鐵山敬老院乾的事，原本堅硬冰冷的心腸和無所畏懼的執念，開始痛悔和瓦解，他反覆思量，決定金盆洗手。