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申明：本書純屬虛構，如有雷同，純屬巧合。）
布魯克林區，斯科維爾大道克利夫蘭，俄亥俄。
這就是卡爾叔叔居住的地方，這裡街道寬敞，房屋稀疏。房屋之間，偶爾會出現一個露天球場，供給周圍的居民使用。
街道上幾乎看不到人，偶爾在牆角，能夠看到穿著兜帽衣服的人竊竊私語，金錢與物品相互交換。
沈雪海驅車停在一棟帶著花園的典型木質別墅面前。這棟房子很老舊了，房屋的主人疏於打理，門欄和臺階油漆斑駁。圍繞花園的木質籬笆，只有些許殘留的白漆才看得出當初的模樣。
花園中雜草叢生，看得出主人已經很久沒有打理了。
沈雪海將車靠邊停下，帶著維拉走到門前。
叩叩叩！
輕響聲，屋內沒有回應。沈雪海皺了皺眉，喊道：“卡爾叔叔，琳達阿姨，我回來了。”
屋內靜悄悄的，沈雪海走到窗臺，透過玻璃向內看。看不出有人的跡象。
“沒有人，去了哪裡？”
兩個老人，平常的時候他們是不出去的。
沈雪海站在門鎖旁，手指輕輕一敲。力道滲透金屬，將鎖片震斷。門吱呀一聲開啟。他拉著維拉走進去。
“卡爾叔叔，你們在嗎？”
房屋之中的佈置十分傳統，沙發地毯，還有牆面上掛著的鹿頭標本，相框。相框中多是沈雪海的照片。壁櫥之中殘留著一堆灰燼，灰燼已經有些凝固的跡象，灰黑色的。
沈雪海拿起櫥櫃上的相框，他用手擦拭，上面積累了厚重的灰塵。若是琳達還在，絕不會容許照片上積累這麼多的灰塵。
地面上，有倒落的杯子和其他物品。一旁的搖椅上，用來蓋住膝蓋的攤子也落在地上。
沈雪海將毯子撿起來，這裡發生了什麼？他環顧四周，這些傢俱和器物都呈現出很久無人打理的跡象。而散落在地上物品，則證明著主人家走的有多著急。