韓清茹正欲開口，卻聽蘭嬤嬤道：“曹氏，你已是清荷院裡最體面的下人，半夜摸進大姐屋裡，到底是想害人還是想謀財？”
韓清茹心裡驚訝，頓時轉頭朝蘭嬤嬤看去，蘭嬤嬤涼涼地掃她一眼，波瀾不興地垂下眼皮。
蘭嬤嬤在幫她？為何幫她？
韓清瀾因是對著曹媽媽的，沒有看到身後的眉眼官司，只覺得蘭嬤嬤的話聽著在理，卻又心中怪異。
正想著，曹媽媽彷彿一口氣活了過來似的，不停磕頭：“大姐屋裡值錢的物件兒多，奴婢想著兒子要娶媳婦了，一時豬油蒙心，想偷一件兩件出去典賣。只是白日裡人多眼雜，昨兒半夜才頭一回動手。”
“看在奴婢家中幾輩人都伺候韓家的份兒上，饒了奴婢吧，奴婢再也不敢了……”
丁大有反應快，也跟著磕頭：“奴才雖然事先不知，但曹氏是奴才的渾家，便也是奴才的罪過。”
謀害主家性命，必是死地；只貪錢財，尚有一線生機。像清荷院從前的掌事劉媽媽，雖被人證物證俱全地定了偷盜的罪名，最終也只是趕出了韓府。
曹媽媽和丁大有的腦袋一下接一下地磕在青石地板上，血水順著石縫流淌，碰撞的聲音聽著讓人心驚，如果韓清瀾不知內情，恐怕已經心軟了，更別韓懷遠和韓老夫人。
趕在他們發話之前，韓清瀾先開口將眾人引至清荷院中她的臥室，因為她下的死命令，臥室裡燒壞的蚊帳、油燈、問路的石子等等一應物品都還是昨夜的位置。
油燈沒倒，桌上無燈油，放燈的桌子和床隔著七八尺遠，中間也無會引火的物品，並且蚊帳還是不易燃的絲織品……要不是人為縱火，連韓懷遠都不相信了。
“我韓家待你們不薄，為何這般狼心狗肺？”韓懷遠平日總是神情溫和的臉沉下來，氣得來來回回踱步，道：“依我看，交到衙門裡，就按謀害主家性命的罪名報官。”
平頭百姓對上達官貴人尚且命比草芥，何況是賤籍之中的奴才要謀害主家性命？交到衙門，那就是必死無疑。
曹媽媽和丁大有兩個面如金紙，又想磕頭告饒，這下卻是韓老夫人和韓懷遠都冷硬了神色。
“也不是沒有轉圜的餘地。”恰此時，韓清瀾輕輕了這一句，曹媽媽頓時眼生亮光，要扭身朝她磕頭，韓清瀾側身避過，以示不願受，道：“誠如蘭嬤嬤所，媽媽在我清荷院是獨一份的體面，家中幾輩都是府裡的老人，便是媽媽的兒子江旺，也一早過成親的時候就給恩典放籍。”
“若媽媽貪財，倒是有可能，要媽媽想謀我性命，不但無利可圖，恐怕也沒這膽量。”韓清瀾俯身，眼睛直直地看著曹媽媽，柔聲道：“或許是外頭有人想害我，勾搭上了媽媽，媽媽一時糊塗而已。”
提到江旺，韓清瀾想起昨夜散宴之後，鐘家兄妹送進了的信，皺了一下眉頭。
旋即，韓清瀾又繼續遊，她的聲音充滿蠱惑：“媽媽若是把那個人供出來，我自然為媽媽求情。”
今日多番被韓清瀾連消帶打，此刻又被一語中全盤，曹媽媽只覺得自己被她一雙眼看透，陡然發現這位主子竟如此厲害。且她佔著天時地利，外面那位還未必就能鬥過。
心中將韓清瀾話裡的意思掂量了，供出幕後之人——確然是唯一的生路。
於是下定決心，朝韓清茹看過去。