“咳咳！”韓清瀾口鼻皆灌了水，彎腰嗆咳幾聲，呼吸終於順暢起來。
看日頭的高度，此時已經是下午，她先時和鐘茉莉抱著一塊浮木，後來就失去了意識，不知自己在河中漂了多久，也不知上岸了多久。
想到這兒，她連忙尋找鐘茉莉，周圍看了一圈，沒有鐘茉莉的影子，附近也沒有那塊浮木，想了想，順著河水往下走，一聲聲地喊話：“茉莉——，茉莉——”
半晌，終於在河邊草叢裡找到了人，鐘茉莉人昏迷著，韓清瀾叫了幾聲都沒有反應，連忙按著記憶中韓府廚房的王媽媽救人的樣子，先看她口鼻是否堵塞，然後將鐘茉莉背部朝上抱到自己大腿上，兩手並膝蓋使其腹高而頭低。
不一會兒，鐘茉莉吐了些水出來，呼吸順暢之後悠悠醒來過來。
韓清瀾握著她的手，驚喜出聲：“茉莉，你終於醒了！”
鐘茉莉的渾身有些冰涼，被韓清瀾握住的手心有唯一的熱感，她看著因自己醒來喜極而泣的韓清瀾，心中有些複雜。
眼看就要天黑，就算不被追上，留在山林裡也很危險，韓清瀾道：“能走嗎？我們得趕緊離開這裡。”
鐘茉莉應聲：“嗯。”
萬幸兩人都只是受了些皮外傷，互相攙扶著，韓清瀾努力回憶前世看的的地方誌，沿著猜測中的通河縣城的方向行進。
走了約莫半個時辰，兩人看到一戶人家，低矮的茅草屋外頭一圈五六尺高的堅實木柵欄，透過柵欄縫隙可以看到院子裡頭晾曬著女人和男子的衣衫，雜而不亂，屋簷下掛著許多風幹的野物，野兔、山雞、狐貍等不一而足。
顯然，這一家是山裡的獵戶。
韓清瀾和鐘茉莉雖沒有重傷，但兩個人都又累又餓，而且不熟悉這山中地形，此時不由得喜出望外。
“有人在嗎？”韓清瀾上前扣響柴門，立時便有一隻狗躥到門邊，隔著一扇門沖外頭的人“汪汪汪”地兇叫起來。
“啊，走開！”鐘茉莉被嚇一跳。
“旺財，別叫了！”屋子裡頭走出來一個婦人，見外頭扣門的是兩個姑娘，一邊將手背在圍裙上擦拭，一邊道：“你們找誰？”
那隻叫旺財的狗似乎很通人性，被主人一喝就停止了吠叫，在門邊不停地打轉兒搖尾巴。
婦人面相淳樸，韓清瀾好聲好氣地道：“我們姐妹兩個出門走親戚，沒成想遇到了歹人，馬車掉到河裡之後，就走到這山裡來了。”
她和鐘茉莉的衣裳都已經髒汙破爛，看不出身份差別，但兩人確實長得有幾分像，因此是姐妹也很合理。
本來還擔心婦人怕惹事上身，想著用手上僅剩的那個鐲子換點幹糧，再問個路就走，沒想到婦人一聽，臉上登時就露出了憐憫之色，一邊開門一邊道：“可憐見的，兩個嬌滴滴的姑娘竟遇到這種事，快進來歇一歇。”
能歇一歇再走，於韓清瀾和鐘茉莉而言無疑是雪中送炭，兩人皆是感動不已，隨著婦人進了院子，婦人自稱夫家姓佟，兩人便喚她一聲佟大嫂。
韓清瀾經過院子，看到院子裡曬著的佟大嫂的衣裳，道：“佟大嫂，我和妹妹的衣裳都破爛了，實在不能見人，我身上就剩這一個鐲子，同你換兩身衣裳可好？”
“啊喲，也是，姑娘家穿成這樣，叫人看了可不大好。”佟大嫂笑著應了，卻不要拿鐲子：“誰還沒個困難的時候，大嫂不是那樣的人。”
鐘茉莉還要勸佟大嫂收下，韓清瀾阻止了她，快點換了衣裳，歇一歇就走最是要緊，此時不必費口舌，等離去時悄悄留下鐲子就行。
佟大嫂手腳麻利地撿了兩身衣裳，韓清瀾和鐘茉莉謝過之後不但換了衣裳，還把頭發打散梳成了村野姑娘常見的樣式。
“來，這是我中午剛烙的餅，粗麵做的，別嫌棄。”兩人扣門時，佟大嫂正燒開水準備殺野雞，這會兒從鍋裡舀了兩碗開水，取了幾張幹硬的餅子出來。