韓清瀾總覺得，鐘茉莉像是刻意為之，故意暴露她自己。雖然不能肯定，雖然她曾就過鐘茉莉，但那一丁點的可能性就教她很意外，很感動。
這會兒那些人帶著鐘茉莉遠去，韓清瀾回到灶房，將鐲子擱在灶臺上，用樹葉子包了張幹餅子在懷裡，想了想，又撿起佟大嫂劈柴用的砍柴刀，方才出了院子。
她想在天黑之前走出山裡，既是保全己身，也是為了著人營救鐘茉莉。
佟大嫂臉上的淚水已經被風吹幹，坐在院子裡木呆呆的看著自己的狗，於這樣靠山吃山的婦人而言，誰家的雞被偷了就已經算是大事，何曾見過今日這修羅現世的人物，她著實被嚇得狠了。
韓清瀾嘆一口氣，將佟大嫂扶到屋中凳子上靠牆坐著，然後道：“佟大嫂，我走了，今日多謝您的幫助，是我們連累了你。若是日後有機會，我一定會報答大嫂的恩德，灶臺上那個鐲子能值個二三十兩，是我的一點謝意……”
佟大嫂終於緩過神，無言地點點頭，看著韓清瀾走到院門口，出聲道：“姑娘，你心吶。”
韓清瀾應聲，走向佟大嫂所的出山的路。
翠微山莊裡的林子長期有人梳理，每次出門又總是有人結伴而行，而此處的山林卻近乎原始，韓清瀾獨行林深處，走了約莫大半個時辰，才找到了佟大嫂的那條路，卻沒有想象中的好走。
因為已經到了秋天，地面上積了一層腐爛的葉子，踩在上頭既濕且滑，但是韓清瀾一想到鐘茉莉，心頭就十分急切，總是忍不住加快速度。
在經過一片青岡樹林時，樹上忽然垂下一隻蜘蛛，拇指大的肚子圓鼓鼓的，不知到多少條的細長腿上長滿了絨毛，兩只鼓脹的黑色眼睛詭異而駭人。
韓清瀾只覺得眼前閃過一道影子，待她看清楚面前垂掛的蜘蛛時，嚇得尖叫一聲，下意識地要繞開蜘蛛。她接連跳開幾步，經不住腳底的濕滑，整個人往身後一仰，順著道旁的緩坡往下滾落。
“嘶——”韓清瀾滾落了一段距離，好不容易藉助一棵樹穩住了身形，全身上下的骨頭像被人拆解過一般疼痛，她想站起來，重新回到方才的那條路，但是右腳剛一用力，就傳來一陣鑽心的疼。
她除下鞋襪，腳踝處已經迅速紅腫破皮，真是雪上加霜——右腳的腳踝扭傷了。
天色漸暗，林中響起不知名的野獸的長叫，林間涼風變冷，吹在韓清瀾的身上，那份寒意穿透衣衫，浸透了她的心。
絕望漫延上心頭，她幾乎要放棄了，然而只是一瞬間，韓清瀾想起了韓老夫人，想起了阿宣，想起了秦湛……她深吸一口氣，忍著疼痛起身，單腳跳躍幾步，撿起一根手腕粗細的斷枝，權作柺杖，給自己打氣，“韓清瀾，你不能死，他們都在等著你！”
爬上緩坡重回那條路是做不到了，為了不在林中迷失，韓清瀾拄著木杖，盡量沿著路的方向走。
……
天色已然黑透，林間樹木的葉子半掛半落，稀疏的月光投在洞口，韓清瀾一手緊攥著從佟大嫂家帶走的柴刀，一手摸出那塊早已又幹又硬的餅，強迫自己補充體力。
她在太陽快要落山的時候發現了這山洞，裡頭鋪著一層幹枯的稻草，旁邊有燃燒過的柴灰，從石頭的煙燻痕跡來看，不止燒過一回——應該是獵人打獵，或者農人們進山尋野物時用作休憩的所在。
腳受了傷，天又黑了，完全看不到前路，在看到遠處那雙綠森森的野獸眸子以後，韓清瀾覺得與其葬身時野獸腹中，不如在山洞暫且過夜。鐘茉莉和她長得很像，那些人憑畫像都沒發現抓錯人，只要鐘茉莉本人不，他們應該就不會再折返回來。
而那些人以為鐘茉莉是韓大姐時，除了帶走，並沒有為難她，顯然並不是為“韓大姐”這個人本身而來，而是另有所圖，只要那些人所求未遂，鐘茉莉暫時就應當是安全的。