終於，在一處開闊的空地上，秦畫的人追上了那些匪徒，秦畫看到了被那些人挾持的女子側顏。
那女子穿著一身簡素的布衣，秦畫略一想便記起和那獵戶家的婦人所穿的衣裳款式相同，她的嘴上被蒙了封口布，但是眉眼確然很像韓清瀾。
“不要過來，再過來我就殺了她！”對方的首領將刀架在韓清瀾脖子上，威脅秦畫。
“你們想怎樣？”秦畫應聲。
“放下手裡的刀，你們的人全數退開一裡之外。”那首領剛講了這一句，猝不及防地，秦畫竟然劈頭砍了過來！
秦畫方才問話不過是敷衍，她心中權衡，若是此時不救出韓清瀾，韓清瀾此後必將兇多吉少。而對方能佈下這麼大的陣仗，背後主子必然高明，這群人不過是走狗，幾乎不可能敢自作主張將韓清瀾折在這裡。
兩害相權取其輕，動手是唯一的選擇。
侍衛們見秦畫動手，也立即拉開架勢和對方廝殺，對方果然不敢動韓清瀾，反而在沖殺之時抓著她躲避刀鋒，似乎怕傷了她性命。
秦畫既有堪比男子的剛勇，又有女子所擅長的靈動，更兼頭腦聰慧機敏，和對方的首領對戰不過片刻，就削斷了那首領的右臂，於右利手而言，失右臂便是徹底失去了戰鬥力。
秦畫沒有緊追首領不放，而是追至韓清瀾身旁，因為此時場中雙方對戰激烈，多數人都自顧不暇，抓著韓清瀾的便只有一人，秦畫三兩下就將那人斬殺，將韓清瀾護到了自己身後。
“唔唔唔——”韓清瀾嘴裡嗚嗚有聲，似乎急著什麼，但是秦畫忙著應付歹徒，還未來得及除掉她的封口布。
對方首領一看人質已失，立時大喝一聲：“撤！”罷竟然好不戀戰，帶著人迅速地離去。
“瀾瀾，你沒事吧？”秦畫趕緊替韓清瀾除掉繩索，然而封口布一撤下，卻愣住了，眼前這人很像韓清瀾，但並不是韓清瀾。
鐘茉莉名義上是韓清瀾的丫頭，但韓清瀾並不以丫頭待之，平日基本都是用碧月伺候，秦畫自然也沒留意過鐘茉莉，此時愣了片刻，才想起韓清瀾身邊似乎有這麼一號人，頓時暗叫糟了。
“公主，嗚嗚嗚……”鐘茉莉劫後餘生，忍不住大哭起來。
鐘茉莉哭了片刻，抽抽噎噎地講起今日所發生的事——
因為她和韓清瀾長得像，並且刻意冒充，去搜佟大嫂家的那些歹人並沒有起疑，但是他們將她抓到一個院子裡，那院子裡的一個男子只看了她一眼，就抓錯了。
“你可認識那個人？”秦畫細細看鐘茉莉，乍一看她和韓清瀾的確很像，起碼單憑畫像是分辨不出的，而韓清瀾畢竟是高門貴女，能一眼就認出鐘茉莉不是韓清瀾，那人的身份恐怕不低。
鐘茉莉搖頭，秦畫又問：“記得去那個院子的路嗎？”
“那些人帶我去的時候，蒙了我的眼睛。”鐘茉莉仍是搖頭，頓了一下，又道：“院子也是一座尋常的院子，似乎地處僻靜，院子裡頭栽了一株合歡，開了一樹的花。”
秦畫明白，對方早知道她會帶人救韓清瀾，在發現抓錯人之後便將計就計，以鐘茉莉為餌，行調虎離山之計，難怪方才那些人輕易就放棄了。
韓清瀾危矣！
今日天氣甚好，天邊雲卷雲舒。
京中肅王府，一年內接連喪了愛女和愛子的，精神日漸癲狂的秦明義對外稱病，實際上人卻不在府中。因此，即便滿府皆是為秦明義所鐘愛的二兒子所佈置的縞素，於秦昭而言，依舊是難得的好時光。
瓊衣進屋，呈過來一顆蠟丸。
秦昭接過來，撚開掃一眼，臉上神色瞬時變幻數回，將紙條上沾著的一顆蠟油珠子慢慢撚成粉末，沉吟了半晌，淺淺地笑道：“瓊衣，收拾東西，去通河。”