“菱娘子，近日下了好大的雪。”方扶南突然回頭道。
“……不是正因江南反常大雪，聖上才派遣方大人來徹查此案的麼？”沈青青反問，這話也是昨日從小鈴那裡聽來的。
“我翻看過卷宗和縣志，隔三差五，總有江南路的官員在此自盡，多半留下幾句失職的罪己書，也不是什麼新鮮事；而這大雪，卻是頭一回。”方扶南看著她狡黠一笑，“聖上是命我專程來查這一場雪的，菱娘子信也不信？”
沈青青搖頭：“不信。”
她知道的，那個人絕不會如此無趣。
方扶南嘆息：“好無趣的小娘子。”但隨即正了顏色，“不過我昨夜經過附近沈家的田莊，打聽了一番，據說大雪那日，正是菱娘子‘死而複生’之時。”
“……”沈青青停步，閉上了眼。
幾日前，在她醒來之前，她夢到一片蒼茫大漠，滿目風沙，一個女子在沙丘之間艱難跋涉，最後淹沒在茫茫瀚海中。
然後她睜開眼，但眼前是最柔婉的水鄉江南。糯米粉團一般的小童子，和慈祥和藹的老祖母，眼中噙著淚凝望著她。
唯一和夢裡相同的，是那一場鋪天蓋地的雪。
沈老太君說，這是她在病重之時不自覺地夢到了已經過世的母親沈雲，和離開漠北重回江南的那一日。她卻覺得事實並非如此。
“菱娘子，昨日我便說過，可一力為你洗清冤屈。”方扶南的聲音插進了回憶中。
“就因為那一場大雪？”沈青青依然表現得冷淡。
方扶南再次開啟摺扇，將摺扇的另一面朝向她，“當然不僅僅是了。”
那一面上寫著兩個字：“大漠瓊花”。
瑤花祠遍佈大江南北，誰都知道，所謂的大漠中那朵易凋的瓊花，便是指當今聖上早逝的妹子桐廬公主，或者說是，祁連長公主。
“方大人對桐廬公主的故事感興趣，何不去拜訪當年……”沈青青頓了一下，“總有些解甲歸田的戍邊將士吧？這江南多得是，方大人聽上一年也聽不完，何必尋我？”
“菱娘子幼時在塞外住過吧？我翻過許多史料，令堂攜你啟程離開塞外的那一夜，應當就是桐廬公主消失的日子。”
“所以……？”
“或許你們曾在大漠裡擦肩而過，或者有過一面之緣，菱娘子或許不記得了，但令堂也許知道，若發現什麼，請務必告知我。”方扶南將扇子收起，交到她的手中，“昨日瑤花節我的扇子沒能送出去，今日就留個菱娘子做個物證，沈家若再為難你，拿這扇子來提刑司尋我，絕無人攔你。”
沈青青接了扇子，看也不看扔進袖內，語氣鄙夷：“你們做文人的，都對以前的故事這麼好奇？”
“菱娘子誤會了。”方扶南不再嬉皮笑臉，面色漸漸凝重，“我想查清這些，關乎著許多人的性命。”
“那麼……多謝。”沈青青抬頭看了看他，青年神情溫和，清澈的目光中流轉著一分堅定，清晨的陽光照在他的臉上，顯得正氣浩然，和她記憶裡某個人模糊的形象南轅北轍，心中那點無端的抵觸慢慢消退。
“待我想好了，會再來拜託方郎君。”