皇後倒是徐娘半老的模樣，此刻正端莊地坐在皇帝旁邊。
皇帝側頭看她一眼，忽然問道：“貴妃今日為何沒有赴宴？”
皇後微微扭頭，垂眸朝向招帝，神態端雅，但細看她神色，還是能看出她眉間愁容不展。
太子相裡迎是她獨子，如今死在大祁，她自然傷痛萬分，過了好幾個月還不能平複喪子之痛。
她說道：“貴妃的胎不穩，太醫囑咐她臥床靜養，所以今日的夜宴她沒有來。”
聽了這話，招帝才瞭然地點點頭。
貴妃這孩子來得太突然了，打了招帝一個措手不及。
他心裡矛盾，一方面害怕這一胎生下來又是皇子，引得外戚又有了倚仗；一方面是他今年確實失了兩個兒子，到底有些難過，驟然得了這個訊息還是欣喜的。
想到這兒，他晃了晃捏在手裡的翡翠珠串，突然抬手敲了桌子兩下，對著隨侍身旁的大太監說道：“孫德茂，把這盤菜賜給徐家。”
他指的是一盤五辛盤，辛諧新，是除夕夜賜菜常賜的春盤。
但就此刻而言，誰也不知道這個“辛”，指的是辛苦、辛勞，還是悲辛？
大太監孫德茂得了令，笑著點頭，應聲後雙手端起菜盤朝下走了去，再交給底下太監出去送菜。
孫德茂是招帝的隨身內監，從他還是皇子時就跟著他。也不知道是不是日日待在一處，竟連身形也越發相似，這大太監也是個圓乎身材。
這事兒過後，殿內又歡樂起來，招帝歪斜著身子倚在龍椅上，笑眯眯看著殿內跳舞的女子們。
個個年輕。
他沒了兩個兒子，這些時日總想著要添回來，但奈何除了貴妃，後宮的其他女人都不中用。
正想著，殿外突然傳來吵鬧的聲音，有太監驚慌失措地跑了進來。
喊道：“不好了！不好了！”
悽厲的喊聲傳進大殿，嚇壞了一眾樂姬，絲竹管絃聲戛然而止。
招帝大怒，厲聲呵斥道：“放肆！今天是什麼日子？！這又是什麼地方，由得你大呼小喝？！孫德茂，看看，你調教的宮人！”
垂首立在招帝身後的孫德茂立即跪下，嘴裡喊著饒命、息怒，扭頭又望向那連滾帶爬的小太監。
小太監與他的眼神對視一刻，又飛快移開，緊接著哭嚎道：“陛下！大事不好了！護國公反了！”
招帝先是一愣，下一刻又立刻坐直身體，瞪大了一雙眼睛看向跪在殿中的小太監，聲音吼得都要劈叉了。