二人身影一黑一白，白的打眼，黑的倒像是前面人的影子。
進了村的瞬間他們就察覺到這村子不對頭：家家戶戶都房門緊閉，街上不見一人，連嬉鬧的幼童都沒有。石板路上隨處可見可疑的深色痕跡，風中似乎帶著某種東西被焚燒過後的怪味。紙糊的燈籠掛在屋簷兩側，裡頭的燈燭早已燒盡卻沒有再添新的。穆離鴉翻身下馬，隨便找了戶人家的房門就敲。
“請問有人沒有？”他敲門的力道不重，可死寂的街道上驟然出現人聲，不啻於平地驚雷。
他敲了一陣都無人應答，就在他要以為屋內無人時，有人扯了扯他的衣角，回頭一看發現是薛止。薛止那雙烏沉沉的眼睛裡閃過一絲生動的微妙情緒，用眼神示意他往周邊左右看。
知曉薛止是習武之人，對人聲異動比常人要敏銳得多，他便不動聲色地用眼角餘光瞥向兩側，發現那一扇扇緊閉的房門之後充滿了窺探的眼睛。他們不是不在，更像是畏懼著某種東西不敢露頭。
“……是這樣子嗎？”他和薛止捱得極近，卻沒有感到半點不自在。
薛止朝他點點頭，知道這是什麼意思的他繼續耐著性子叫門。
“請問……”就在他要將這句話重複至第二十遍，門開了。
門後露出半張蠟黃瘦削的女人的臉。她眼珠子轉了兩圈，將敲門之人的模樣看清。
穆離鴉正欲自報家門來歷，那女人便張口說話了，“這裡不歡迎你們，想活命就快些滾出去。”她嗓音嘶啞，說完自己先咳嗽起來，好不容易緩和，嘴唇泛起了些許血色，模樣更是瘮人，“趁天黑以前走，不要怪我沒提醒過你們。”
穆離鴉眼神沉下來，不再如往常一樣面上帶笑，“這裡……”只是話還未說完，院門就被人用足力氣甩上了。
要不是他被薛止拉了一下，只怕要直接摔到他的臉上。
像是為了防止他再多話，門後的主人家又落上了門閂。聽到那沉重的聲響，穆離鴉的修養使得他做不出過多糾纏的事，只能拉著薛止繼續漫無目的地在街道上行走。
入秋以後，晝夜時長逐漸調轉，他們還未走出幾步，天光就徹底地黯淡了下去。
這座周村比他想得還要大上許多，都快要和小一些的郊鎮媲美，唯一不變的就是無論他走到哪裡都沒見過其他人。從未得過如此冷遇的他餘光瞥過街邊轉角，見到一抹紅影竄了過去，但因為速度實在是太快加上天黑，他也無法看清那究竟是什麼東西，只知道身量應該不高，跟小型野獸差不多。
他抬頭看了眼天，發現不知何時火燒的雲霞盡數褪去，森冷如鐵的長夜已然降臨。
最後的結果是他們尋了處院門大敞的廢棄宅院落腳。
不知這裡的主人家曾遭遇了什麼，前院一片狼藉，後院的廂房除了一面倒塌的，其餘三面牆壁周圍都有煙燻火燎後的焦黑痕跡。穆離鴉靠在朝南的窗戶邊上，對著面前天井裡洩露進來的一線天光沉思。他模樣生得俊秀，笑起來色如春花，可不笑的時候就總顯得寡情薄倖。
而在他的對面，薛止生了叢火，抱著劍，看起來像是睡著了。
火舌舔著木頭，噼噼啪啪地響，沒一會就黯了下去。
穆離鴉驟然驚醒，走過去往火裡又填了些木頭，這才沒使得破屋裡的溫度降下去。
至始至終薛止都沒有半點動靜。
不是說睜眼說話這些大動作，他的胸口差不多是靜止的，而鼻息淺得幾乎探不到。
簡直就跟死了一樣。
“阿止，記得服藥。”穆離鴉坐到他的身邊，悄聲說了一句。
兩人常年相處下來，他自然不會被嚇到，可心裡總歸好受不到哪裡去：薛止是有陳年舊疾的，而這舊疾無論如何都和他穆氏一族脫不開幹系。
不知薛止聽見沒有，或許有，或許沒有，整個人是動也不動。