牛吃草不好意思撓撓頭：“哪裡哪裡，我是心疼馬呢……”
走至店門口，只見店旁種著許多壟蔬菜，南方就是這個好，冬季不缺綠菜。住人的店只有一間，其餘的都是養雞放柴的雜房。
走進去，店家忙迎出來，嘿嘿笑到：“小店本只是農家，因住在了路邊上，就湊了點錢做飯給來往客人。坐坐坐……”
“店家，先上一壇酒，好好燙一下，我看你雞籠裡雞兒肥啊，殺來下酒！”
“好嘞好嘞，客官稍等，我這就去整治。”店家吆喝了一聲，裡頭一個年輕小夥出來了，店家道：“去，給客人煮茶湯，放芝麻，放豆子。”
徐清聞言微微吃驚，這茶在唐朝還是高階貨，普通人家不該有啊。店家似乎察覺到了徐清的疑惑，於是小聲道：“嘿嘿，不瞞客官，這後山裡頭有幾株野茶樹，我等年年採得七八斤，都伺候給往來客人吃，我兒煮得一手好茶。”
“原是這樣……”徐清也不作疑惑了，剛才一路走過來，確實在山裡見過野茶，而且，這麼一家小店難以埋伏不軌之徒，徐清隊裡有幾個好手輪著來，在輪到的那天是不吃不喝的。
不久，那小夥兒捧上茶湯來，徐清拿一碗，是濃稠的豆子茶，豆子浮著，上面撒著細細的芝麻末兒。
誰知徐清還沒下嘴，牛吃草把他那碗拍到地上，呸了一句：“大膽，竟敢在我茶裡……”
原來牛吃草竟然眼花，把芝麻末看成了土灰。不過“灑土灰”三字還未出口，那小夥兒已是趕忙跪下，先求饒，一句然後道了一句：“小的不知客官不喜吃碎芝麻！求客官饒恕，我再去泡過一碗！”
“啊？”牛吃草果然沒有將“灑土灰”說出來，而是道去吧，碎了的碗賠錢給你。而且真付錢的時候，牛吃草多饒了他二兩銀子，簡直是橫財。
徐清不由得琢磨了那小夥兒話，他先是猜透了牛吃草的怒火何來，然後也沒說什麼“那不是土灰”，而是一句話讓牛吃草知道那是碎芝麻，既給牛吃草留了芝麻都認錯的面子，又把真相解釋清楚了。所謂快狠準的公關也不過這樣吧，若是今日碰到的是別的人，小夥兒亦能安然也。
不錯，徐清心道，是個伶俐小夥兒。
酒喝暖了身體，牛吃草便道馬歇息好了，看天色不早，催促大家上路起來。由於銀子給的多，店家吩咐自家兒子，就剛才那小夥兒給徐清一行人帶路。湖廣多山丘，故多岔路。
一路上，小夥兒遇到岔路便走至眾人前頭引路，走到直路上了，又慢慢退至最後。把生路先行，尊者先走二者完美結合起來。
嘿，徐清越發感興趣了，把小夥兒叫至跟前，問他有無興趣來做事。小夥兒以父母還在為由回絕了，徐清直呼可惜，留下一封信，讓他有事可去長安，洛南找他。
走至最後，小夥兒叫了一聲，竟找到一塊碑，上面寫著“潭州”二字，小夥兒道，過了此界碑，就是潭州了。又走三四裡路，便見到了遠處山腳下的驛站，趁天未大暗，小夥兒告辭走了。
卻說驛站，徐清等人在路邊小店喝了茶酒，吃了點雞肉蔬菜，此時肚子裡也已經轆轆起來。走至驛站門口，未見有驛臣出來接馬，卻聽見裡面有咿呀彈唱之女聲。還有酒香，肉香飄出來，引得徐清等人喉結滾動。
是誰在驛站裡頭辦宴？
所謂驛站，是朝廷出資辦下，由驛站周圍百姓納糧維持，給過往官差提供食宿，換馬的公家旅館。既是這樣，接待的就只能是官差，其規格也要按照品級來。
但有的驛站常日難見一次官差，故而驛站也接些私活，給過往客商安排住宿。