導致西強東弱的另一個重要原因，就是東西部在21世紀前後，不知為何出現了巨大的管理層差距。這似乎也與東西部的文化有不小的關係。
先從選秀開始說起。
從2000年到2017年，西部獲得了6個狀元籤，但是抽出了4個球星：姚明，格里芬，安東尼戴維斯，唐斯。而東部擺爛得到12個狀元籤，卻只有6個成才：詹姆斯，霍華德，歐文，沃爾，羅斯，西蒙斯其他段位的選秀就更不用比了，慘不忍睹。
明明已經西強東弱，導致選秀總體上東部順位高於西部，但是卻總是用高順位選不出。
另一個就是對於國際球員的重視程度不同。
西部拉開與東部差距的這些年，湧現出了諾維茨基、吉諾比利、帕克、加索爾、佩賈、姚明、納什等等國際球員擔當球隊核心。而東部呢，國際球員很難在東部有大發展。
還有差距更明顯的，就是東西部管理層建隊理念和新秀培養的差距。
西部這些巨星大多數是自己球隊選秀並培養的，有一套成熟的建隊風格和球隊體系。
西部不是沒有願意砸錢的球隊老闆，像湖人，開拓者，勇士小牛，哪個不願意投錢？但是最終還是要靠自己選中的新秀，像科比，像諾維茨基，像是前世勇士的庫裡和湯普森。
諾維茨基雖然是雄鹿選中的，但很顯然沒有小牛早就準備好的交易，恐怕雄鹿是不會選擇諾維茨基的，這個選秀基本可以看作是小牛自己選的諾維茨基。
在nba的薪資體系下，球隊必然會有強盛和衰弱的週期，西部球隊延續性更好的建隊更符合nba的遊戲規則，強隊老化衰弱之後又會有新的競爭性球隊崛起，從整體上保持了西部的競爭水平。
東部球隊的建設則更急功近利一點，一旦找到了建隊基石就開始尋求交易，想要獲得即戰力立刻對冠軍發起衝擊，但受制於薪金結構往往都不會是聯盟巨星。
畢竟一個在隊伍裡從新秀開始成長起來的球星，只要錢給夠，除非鬧得非常不愉快，否則是不會走的，所以靠交易組建爭冠球隊，一般只能買到即將過了巔峰期的球員甚至老將，基本是為了一枚戒指才這麼做。
這樣東部球隊就容易給出垃圾合同，然後常規賽打著打著發現隊伍磨合不好，甚至買來的球員狀態不在，總之是連總冠軍的邊都摸不到，那就只能咬牙多用自己原本的那個基石來維持球隊戰績，比如前幾年的騎士和羅斯的公牛，以及更早的魔術麥迪，活塞希爾。
這又容易導致球星受傷，變成了惡性迴圈。
這樣交易不是不能成功，比如靠大交易組隊的04活塞，06熱火，08凱爾特人確實成功了，但都是短暫的輝煌，一旦球星老化外加奪冠後激情減少，球隊就迅速脫離聯盟強隊行列，再度開始重建。
但問題是和西部穩步培養新秀的策略相比，東部這樣做相當於是大部分時間都在擺爛，自然就變得西強東弱了。畢竟西部選到核心就用十幾年，然後在生涯末期就能帶下一個核心出來，東部則是花幾年時間選到基石後，沒幾年人走了，什麼也剩不下。
紐約尼克斯就不用說了，在多蘭的操作下，背靠最大球市，交出了無數份垃圾合同，任用最糟糕的經理人刺客托馬斯，給拉里布朗亂開合同，球員操作更是不忍直視，阿蘭休斯敦的6年1億，傑羅姆詹姆斯5年3000萬，埃迪庫裡6年6千萬，斯蒂芬馬布裡4年7350萬……
然後不知道這一世的尼克斯還會不會給已過巔峰的喬金·諾阿開4年7200萬……
魔術在96年用7年6900萬美元侮辱性報價氣走了已經是聯盟前三的鯊魚，卻用每年支付約1500萬續約格蘭特，可以入選nba歷史最蠢操作。
騎士是nba最不擅長選秀和培養新秀的球隊，抽中過6個狀元籤，卻只有一個冠軍。比如即將到來的13年，騎士手持四個籤，狀元卻選了史上最水的本內特。