“你還有個姐姐叫宋明昭，小名窈窈......”
宋明曦感受到蘇三孃的傷心，在黑暗中摸索到她的手，用力握住。
“她比你大三歲，也是又乖又懂事。當年逃荒時，她知道你在我肚子裡，自己餓得走不動路，卻還想著把每天一個土豆的口糧省下一半，說是要給小弟弟或小妹妹吃......”
蘇三娘說著說著就泣不成聲，因怕吵醒一旁熟睡的石頭和妞妞，她只是默默流淚。
宋明曦也從斷斷續續的敘述中，瞭解到了大致情況。
蘇三娘嫁給宋大山的第二年生了個女兒，也就是宋明曦的大姐，宋明昭。三年之後蘇三娘懷二胎時，家鄉發大水，房屋、田地都被淹了，一大家子開始了逃荒之路。
隨著糧食越來越少，宋大山這一房漸漸成了拖累，只有宋大山一個壯勞力，而蘇三娘挺著八個多月大的肚子什麼都幫不上還需要照顧，宋明昭當時才三歲，瘦弱的沒一點力氣，需要人揹著走路才行。
宋家其他人，包括宋老頭夫妻以及宋大山兩弟一妹三家十多口人，提議把宋明昭賣了換口糧，再把蘇三娘丟下省點吃的。
宋大山自然不同意，於是，一家三口拿著一小布袋十來個乾癟的小土豆，被趕出了逃荒的隊伍。
宋明曦有點懷疑他爹不是親生的，不然，顧老頭夫妻作為父母哪會如此冷血冷情？這個疑問暫時壓在心頭。
宋大山一家三口，雖然缺食少水，也曾遇到過流寇，但都有驚無險地渡過了，直到蘇三娘磕了一下有了早產的徵兆。
宋大山一個大男人又慌又怕，他把蘇三娘母女先安頓在一個破廟裡，自己跑出去找有經驗的婦人來幫忙。
就這麼一會兒的功夫，宋明昭丟了，不知所蹤。
一邊是疼愛的女兒，一邊是要生產的妻子，宋大山不知該先顧哪一頭，痛苦萬分，最終，他咬咬牙，還是決定等蘇三娘平安生下孩子後再去找宋明昭。
然而已經晚了，宋明昭被一個逃荒的人悄悄抱走賣給了過路的行商，換了一斗玉米麵。
宋大山氣得想殺人，卻只問出行商是去往興慶府的，他追了兩天還是沒追上，又不放心蘇三娘和新生的寶寶，只能無奈返回。
夫妻倆人也不按原先的路線走了，而是往興慶府的方向而去，希望能找到宋明昭。
當江源府有了賑災的糧食和銀子，亂象已平，秩序慢慢恢復後，朝廷號召災民返鄉。
但凡回去的人，府衙都會給出一定的路費，且三年免徵。若是不回去，流民就地安置，戶籍由衙門重新登記，可是沒有三年免徵的好處，也沒銀子拿了。
而且安置的地方全憑運氣，基本上不會在太繁華富裕的城鎮，甚至稍稍好一點的村莊都不會有，田地也沒有分配，只給兩畝荒地自己開墾。
大部分人都選擇回去了，落葉歸根的想法在世人腦海中根深蒂固，有銀子又能免徵三年，回老家那邊依舊是熟悉的親戚朋友，更不用說有些人還有產業房子在江源府，放棄了損失太大了。
可是，宋大山夫妻卻決定不回去，一來，兩人被宋家那一大家子冷心冷肺的傷透了心，二來，他們還沒放棄尋找宋明昭，覺得離女兒近一點總有一天一家人能團圓。
於是，宋大山夫妻就被安置在了偏僻的楊柳村。