維頓鎮。
對於維頓鎮內外所有的領民來說，今年冬季的氣候，超出了所有人的意料。
以往在這個時節，黑水河上早就結起了一層薄冰，所有農婦都會嚴加看管自己的孩子，防止他們不要命去黑水河的冰面上玩——薄冰可是很容易碎的，一旦掉在了冰洞裡，沒有人敢踩著隨時可能破碎的冰面去施救。
等再過一段時間，差不多在今明兩年交際之時，整片荒野都會被大雪覆蓋，黑水河裡也會結起厚實的深冰，把河裡的魚兒也凍在冰裡。
對於窮苦人家來說，這是一年之中最難熬過的日子。
大雪封了路，森林中的一切彷彿都被凍住，無法出門撿拾柴火燒熱水，也沒有多餘的糧食填飽肚子。
寒冷將成為他們最大的敵人。
但如今不一樣了。
今年是一個暖冬。
此時已經接近年底，維頓鎮裡還未下過一場雪，黑水河上也遲遲未有凝結成冰的現象。
甚至就連大地上的花草樹木，鎮民家的茅草屋頂上，都還沒有凝結出一絲一毫的冰霜。
現在的體感溫度，只是比深秋稍冷一些，只需額外加上一件薄薄的單衣，便能抵禦季節轉換引起的降溫。
當然，能出現這樣的變化，可能還有一個原因。
領主的管家，始終有在出售城堡裡庫存的麥子。
沒有顯著變冷的暖冬，也在間接支援著以工代賑計劃的實施。
大部分的人們依舊在為了這個冬天存麥子而努力工作。
這是以往所無法想象的事情——在寒冷的冬季裡，在糧食有限的情況下，誰都不會輕易地浪費體力。
不過還有另一個地點令人意外。
位於北坡的礦場。
原本只出產鐵礦石的礦洞中意外地發現了火元素原石，隨著這條原石礦脈的秘密開採與挖掘，越來越多的原石被秘密地送進了城堡的倉庫之中。
隨著開採量的提升，林奇不再完全保密，而是告訴了讓監工告訴礦工們，這種礦石叫做偉晶岩，有別於鐵礦石，是一種用來建造城堡的石料。
之所以與鐵礦石為同等價值計算，是為了加固和擴建自己的城堡。
契機也十分的明朗。
魔狼一擊直接把城堡的外牆打出了兩個大缺口。
沒有人懷疑偉晶岩中另有玄機。
也沒有人對開採偉晶岩的礦洞越深入越炎熱感到疑惑。
因為礦洞的環境，原本就是這樣。
這一天，波利特監工正呆在了昏暗炎熱的礦洞口，百般無聊地揮舞著鞭子。
自從領主來礦場視察，發生了那樣的事情後，騎士老爺時不時地就會來這裡巡邏，仔細又認真地警告他們不得隨意恐嚇、鞭打礦工。
剛開始的那段日子裡他當然是沒忍住，以前恐嚇鞭打礦工早就成為了習慣，就算腦子能夠回想起騎士老爺板著嚴肅臉的樣子，但身體形成了肌肉記憶，根本反應不過來。