因為採集楓樹液需要合適的氣溫,只有在夜間冰點以下,白天五度以上,才能採出楓樹液。
這是托爾德家族數代人才總結出的經驗。
通常來說,農夫們會在開春後的日子裡,選擇樹齡超過四十年的楓樹,鑽一個深入樹幹一指長的洞,插上木製導管,掛上收集樹液的木桶,讓樹液慢慢地滴落。
然後透過加熱蒸發水分的方式,把收集起來的樹液熬製成糖漿。
往往一桶樹液只能熬製出一小碗的糖漿,成品只有原料的幾十分之一。
這也是楓樹糖漿極為昂貴,也是奢侈品的原因。
楓葉鎮的絕大多數收入,幾乎都源自此處。
楓葉鎮裡的農夫們,比其他同為邊境城鎮裡的農夫們,日子過得要好上許多。
然而,今年的狀況似乎出現了一個變化。
突如其來的暖冬,意味著春季的溫度不會太低,可能會達不到夜間冰點以下的氣溫要求。
能夠採集到的楓樹液產量,較往年相比應該會大幅度減少。
楓葉鎮是一個極為依賴糧食進口的城鎮。
整個鎮子內能夠種地的地方,基本都種上了楓樹林。
這就意味著,楓葉鎮缺少能夠滿足鎮子人口基本糧食的耕地。
如果楓樹糖漿產量減少,出售量減少,就意味著用於向外部購買糧食的錢款也會減少。
而現在讓農夫們去鎮子外開墾荒地,種植糧食,很明顯已經來不及了。
另外,楓葉鎮本身還存在著另一個問題。
如果出產的是高品質的楓樹糖漿,產量減少可以相對應的提高售價,彌補虧損。
但楓葉鎮出產的糖漿走的是廉價路線。
購買者絕大多數都是商人和富裕的市民。
一旦產量減少,貿然提價,反而會把收購商推向其他出產楓樹糖漿的地區。
托爾德子爵原本正為了來年開春的事情發愁,沒想到一個天大的機會突然來到了他的眼前。
萊特伯爵領地內的那個礦場竟然挖出了原生金石……
他閉上雙眼,仔細思考,最後堅定不移地認為,這是一個從天而降的禮物。
他不能,也無法拒絕這個機會。
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