“旺虎，這是大姐小時候最親最親的姐姐。虎大姐對我的好，就像我對你的好一樣。所以旺虎，你一定要替大姐好好的顧照虎大姐。好不好？”
小旺虎不懂姐姐所說的“好”是哪種情誼，他只知道大姐會留很多好吃的給他、會陪他玩兒、會哄他睡覺、會給他洗澡。
“大姐，我能不能只陪她玩兒？”
小旺虎羞怯怯地低下頭。在他的世界裡唯一的玩伴兒是大姐，當大姐離開之後他就再也沒有玩伴兒。爹爹每日會買來很多好吃的東西給他，只要傻女人不會搶他的食物，他願意做她的玩伴兒。
慄海棠抱抱小旺虎，對一個才兩歲半的小娃娃來說，有吃有喝有玩伴兒就是美好的、幸福的。失去母親，又沒有親姐姐陪在身邊呵護長大，小旺虎的未來讓她憂心忡忡。
“乖，讓李嫫嫫領你們去後廚院找劉廚娘，她做的東西特別好吃。”慄海棠摸摸小旺虎的毛毛頭，又捏捏虎妞的大臉蛋，“虎大姐，虎兒是我的弟弟，也是你的弟弟。你一定要好好保護他，陪他玩兒、陪他一起吃好東西。”
虎妞呆呆地點點頭，似懂非懂地說：“弟弟，要保護。”
慄海棠欣慰地笑說：“對。弟弟，要保護。”
虎妞眨眨大眼睛，很認真地說：“妹妹，弟弟，要保護。”
“對，妹妹和弟弟都需要你的保護。所以……”慄海棠半跪地，緊緊抱住傻怔怔的虎妞，“姐姐，你一定要好好的，才能保護我們呀。”
“好。”
虎妞答應得極爽快，還學著海棠的樣子安慰似的捏捏自己的大臉蛋，盯著小旺虎，碎碎念：“弟弟。弟弟。弟弟。”
慄海棠笑了，烏銀鈴也笑了，院子裡圍觀的老婆子和丫鬟們也笑了。
李嫫嫫奉命領著一大一小去後廚院找劉廚娘，慄海棠和烏銀鈴回到奩匣閣的小暖閣去聊天。
後廚院位於後院的西北角，是劉廚娘的天地。
平時，除了幾個粗使的老婆子能留在廚院裡乾點粗活兒，閒雜人等都被劉廚娘哄出來。當然，與劉廚娘頗為投緣的李嫫嫫是例外。
李嫫嫫領著虎妞和小旺虎進到廚院裡，兩個粗使的老婆子正在捱罵。
劉廚娘一手叉腰，一手指著其中一個老婆子的鼻尖氣咻咻的罵蠢。
早已見怪不怪的李嫫嫫像無事人般領著一大一小直闖廚房的小隔間。那裡有劉廚娘新研究出來的點心或菜餚，李嫫嫫常常是第一個試嘗的人。
小隔間佈置得很簡單，兩張桌子並在一起靠牆放著，兩張舒適的椅子擺在兩張桌子前。桌上十幾個白瓷盤裡盛著劉廚娘新研究或正在研究的菜式。
李嫫嫫把虎妞和小旺虎按坐在椅子裡，拿浸溼的帕子為他們擦淨雙手，說：“只管撿愛吃的拿，別客氣。”
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說完，李嫫嫫轉身出去看熱鬧，也不管裡面的一大一小。總之都是些吃食，又沒有下毒，隨他們吃去。劉廚娘發火有慄海棠頂著，她不過是奉命行事。