衍盛堂西偏殿分內外二殿，內殿裡鴉雀無聲，以莫族長為首的八位族長分列而坐。主位被佈置三把椅子並列，一塊紅錦綢蓋住下面的托盤，難以窺視托盤中央微微突起的為何物。
外殿中，八大氏族中的族長嫡子也靜默不聲的等待內殿商議的結果。其中，以莫晟鈞和慄君珅為首的八族嫡長子皆是下一任族長的人選，其中烏氏族和閆氏族的嫡子很特殊。
祠堂老執事匆匆而入，對外殿的公子們視而不見，直接站在內殿的門口，恭敬稟告：“各位族長，奉先女慄氏，畫師諸葛先生，來了。”
“請進來。”
慄族長暗暗欣喜。僵持快兩個時辰也沒爭論個結果出來，終於見到能破解難題的救星。相信以諸葛弈和慄海棠與慄君珅的交情，定會偏向慄氏族的。只要三師中能佔得一席，而且是最重要的“商師”，今後還怕慄海棠不唯命是從嗎？
八位族長各懷心事、盤算各自利益，紛紛盯住“商師”的人選。奉先女在龍節禪權後熟背八大氏族的所有規矩，清明節後拜三師，用兩年時間向三師學習處理族中事務、制瓷繪瓷的精妙技藝並且教授各氏族中挑選的年幼庶子、參與八大氏族的生意經營和決策等等。
所以，奉先女由初選到活祭先祖的五年裡並非嬌養閨樓、無為而活，她們肩負承上啟下的重擔，和調和八大氏族生意的矛盾等等，連後院夫人們的勾心鬥解也時常由奉先女出面勸和。
可以說，奉先女一旦參與其中，權力高於族長和族長夫人。但，當奉先女犯了《祖規》和奩匣閣規矩時，八位族長可向八大家族的族人們公佈其罪行，焚香稟告祖先們。
然後將奉先女囚於奩匣閣內直到活祭，是非罪過皆由先祖們去處置，他們美其名曰不敢僭越。而奉先女所賦予的至高權力也被剝奪，只能被軟禁在奩匣閣裡過著迎接死亡的日子。
外殿裡，莫晟鈞笑眯眯打量對面坐的慄君珅，他們二人同年出生，從小到大常被人比較。每每聽到人們誇讚慄君珅如玉公子般的儒雅人品，他難忍鄙夷不禁嗤笑出聲。一個道貌岸然的偽君子罷了，當初莫心蘭活著的時候，還不是與這廝暗通款曲嗎？
“奉先女，請！”
祠堂老執事躬身恭敬地走在前引路，後面一席丹色襖裙、外罩繡金雀團花大袍的慄海棠盈盈走入。她用薄如蟬翼的煙紗羅做帷帽，一塊素色緞子遮面只露出熠熠如星的曜黑杏眸。蓮步輕移，如踩在雲端，纖腰拂柳玲瓏秀美，看呆了外殿裡的公子們。
後面，諸葛弈銀髮高高束起，白眉舒展、龍眸明耀，淡色薄唇微微翹起一派溫潤俊美公子的翩翩之態。當路過莫晟鈞面前時，他陡然止步，微旋身看了眼莫晟鈞，揖手相禮。
“莫大公子，好久不見。”
莫晟鈞拱手還禮，笑不達眼底、謙和不失虛偽地問安：“一年未見，沒想到子伯兄風采竟比我離家時更勝。”
“莫大公子主謬讚，子伯愧不敢當。”
諸葛弈再揖手，虛與莫晟鈞見禮後便不再與其他人寒喧，擺擺衣袖轉身走進內殿。
在座的八位公子不論年長年幼，皆好奇地盯向內殿的拱門，從牆壁和傢俱上的倒影能辨識出一個窈窕少女向八位族長行萬福禮後，八位族長亦行了跪拜大禮，然跪地恭請少女坐在莫族長讓出的座位，那少女謝過後才坐下。
少年被請入最尾端的一個坐位，雖是外族人卻得到八位族長的一致信任，這讓外殿裡的公子們很不服氣。
內殿裡，慄海棠瞧著主位並列擺放三把椅子就知道這是“三師”的座位，等選出三師後她要跪拜奉茶，今後兩年的時間要時時刻刻跟隨三師學習，不能懈怠。