“烏族長沒罪被釋放了？那他怎不回來？”程族長好奇。
莫族長翻白眼，罵道：“還不是你們程氏的那位知府大人，見張欽差和子伯賢侄沒有旨意，連釋放烏族長的膽子都沒有，又押回牢房以待重審。”
“真是個缺心眼兒的孩子。”
程族長苦笑，那孩子是程氏族的驕傲。當年入仕時，身為族長的他親自登門恭賀，還送了一套私藏的筆墨紙硯呢。
被程族長說成缺心眼兒的程知府在眾族長和老爺們的眼中已成為“蠢蛋”，思索今後再不去討好這又蠢又傻的小官兒。
莫族長洩氣地靠著椅背，閉上眼睛，幽幽道：“接烏族長到祠堂，依《祖規》凡謀害奉先女者，重刑！”
“烏族長真是糊塗呀。”司族長搖頭嘆氣，說：“我素來與烏族長不睦，且先去祠堂了。”
“我也去。”
程族長追趕上司族長。他平日看不慣烏族長的狂妄，才不想去衙門接人呢。
閆族長笑而不語，輕輕撞下燕族長的肩，懶洋洋地說：“走走走，咱們也去祠堂幫忙。”
“好。”
燕族長求之不得。他不喜歡狡詐無常的閆族長，卻更討厭烏族長。
眾老爺們也紛紛告辭，或有人回家去等訊息，或有人去祠堂幫忙。除了烏二爺和烏三爺沒辦法溜走，只剩下沉默的莫族長，淡靜的慄族長。
“烏族長是你們的兄弟，難道接他出獄要我和慄族長去嗎？”見烏氏兩兄弟遲遲不走，莫族長一股無名火漲滿胸口，指著烏二爺和烏三爺大罵。
烏二爺膽怯地縮縮脖子，默默起身離開。
烏三爺揉揉眉心，也不敢辨白什麼，跟著烏二爺走了。
慄族長穩如泰山，遠看烏氏兄弟的背影，小聲道：“莫老哥，烏族長大勢已去，恐怕懲治他之後要重選烏氏族長，你更屬意誰呀？烏二？烏三？”
“那是烏氏族的事情，你少惦記、少摻和。”
莫族長怒氣未消，起身便朝外面走。
慄族長亦步亦趨跟著，小聲提醒：“烏氏族長之位空出來，恐怕惦記的人很多。無心院和奩匣閣的兩個年輕人必定覬覦。”
莫族長踏凳上車，警告：“慄族長，你近來與他們不睦，小心變成第二個烏族長。”
“莫老哥說笑呢，幾時見我與他們不睦的？別忘了，奉先女出自我們慄氏族，哪會不睦？呵呵！呵呵！”
慄族長乾笑幾聲，目送莫族長的馬車駛向衍盛堂。他不是傻子，看得出莫族長在提到諸葛弈拿出皇帝密旨的時候，雙手微握又鬆開，可見他內心忌憚。