冬陽日暖，一輛大紅妝馬車漸漸駛出瓷裕鎮，往鎮郊十五里的一處宏偉宅院行去。慄老二太爺的養老之所，靜院。
這座宅院落於山丘之上，山丘被四季花木包圍，此時冬臘梅覆雪綻放，紅如丹砂粉似櫻、青似美玉、白如凝脂。
山丘腳下，最外一層種植著四季常青的松柏，傲雪蒼松敵勁風，白茫茫中突顯生命的活力。
大紅妝馬車駛入松柏林，迎面有位稚氣少年獨立於松樹下，一件輕薄的棉襖罩在魁偉的身上，讓人不禁擔憂他會冷。
趕車的小廝是慄氏族的，看到寒風中的少年時，立即回頭隔著車簾稟告：“奉先女，慄二老太爺的孫子在前面久候多時。”
“慄二老太爺幾時有孫子的？我怎不知道？”
馬車，慄海棠驚訝，從未在諸葛弈和慄族長的口中聽說慄二老太爺有孫子的。
想當初慄二老太爺年少喪妻，更沒留下一兒半女。後來慄老族長辭世後，慄二老太爺雖正直不惑之年，本可續妻再娶，但他感念與亡妻之情不願續娶，便以養老為由搬離慄氏南府，來到離鎮子十五里的山丘修建宅院，獨居於此。
小廝邊趕馬車邊將慄二老太爺的往事娓娓道來，慄海棠更迷糊了。死了妻子，沒有兒子，哪兒來的孫兒？
小廝笑道：“慄二老太爺慈悲為懷，昔日去江南販貨時，回程的路上撿到一個流民的棄兒。那棄兒已餓得快死了，又病得很重，慄二老太爺在最近的鎮子裡尋遍名醫為棄兒診治，終於感動蒼天。”
“原來如此。”
慄海棠點點頭，憑著這個救棄兒的善心，她對慄二老太爺的想法轉變一點兒。
“前方可是奉先女的車駕？”
久候多時的稚氣少年沒有一絲一毫的不耐煩，見大紅妝馬車漸漸駛來，他迎上前恭敬揖禮。
小廝跳下車，行禮稟告：“小人拜見公子，車中確實是奉先女。請公子領路。”
“好。”
少年轉身一聲口哨喚來自己的馬兒，翻身上馬，意味深長地回頭看了一眼馬車。拉緊馬韁，大喝“駕！”便衝向松柏林中。
小廝“哎喲”喚著，愁眉道：“二老太爺家的公子還是這般臭脾氣，讓他領路又不是趕路，跑這麼快作甚？”
“別管他。既你認識路，只管往靜院去吧。”
隔著車簾，慄海棠吩咐小廝繼續趕路。
小廝無奈道：“是，小人遵命。”跳上馬車，揮著馬鞭繼續趕往山丘上的宅院。
今日是慄二老太爺的壽誕，雖不是個整生日，但慄氏族中的小輩們都親自來祝壽，族人們也紛紛送來壽禮放到院外單獨設立的棚子裡。
八大氏族的老爺們，公子們都前來拜壽；各府的夫人們因慄二老太爺嚴令婦人不可來，便準備厚禮派家中的老僕送來以表心意。
向來不準女子進來的靜院，今日為慄海棠破例。
當大紅妝馬車停在靜院的大門前時，先一步騎馬回來的稚氣少年已待在門外迎駕。一臉的嚴肅看不出他的喜惡，但從雙手背後的站姿能感覺到他對慄海棠的到來很不滿。
隨著老管家一聲“老奴給奉先女請安”，慄二老太爺匆匆出門來，看一眼立如松柏的少年，喝斥道：“你個沒出息的東西，奉先女來了怎不迎駕？難道我平日教導你的那些禮數規矩全忘了？”
少年撇撇嘴角，默默地走到旁邊站著。
慄二老太爺氣得斜白眼，扭頭又換上一副恭恭敬敬的笑模樣，親自上前掀起車簾，陪笑道：“奉先女光臨寒舍，望恕我迎駕來遲之罪。”