“我今年才十七。”
諸葛弈有力反駁，他才大她六歲。
程瀾驚呆地睜大眼，無奈道：“我又沒比年紀差幾歲，我是提醒你別忘了她的身份。”
“身份？”諸葛弈輕蔑道：“八大氏族算什麼，有能耐和皇帝老兒比權勢去？他們在瓷裕鎮隻手遮天又如何，皇帝老兒一張聖令誰敢違抗？”
“他們確實大不過皇帝老兒，可他們能掌你們的生死。你不是皇帝老兒，她也不是皇親國戚。”
程瀾有些惱火，他最討厭活人祭的祖規，可偏偏生在這個家族。想到諸葛弈帶海棠離開三年，他不禁更惱火。
“諸葛子伯，你是真心喜歡她的？”
“與你何干？”
諸葛弈懶理他，看向狩獵歸來的護衛們互相炫耀獵物，分享狩獵技巧。
程瀾握拳砸了他的胳膊，說：“你別當我是傻子，三年後她十四歲，你要帶她回去送死嗎？”
“不然呢？與八大氏族為敵，不顧一切的帶她私奔？”
諸葛弈詰問，毫不在意程瀾因何遷怒於他。有些人屬驢脾氣，必須有人鞭打著。程瀾就是一頭倔驢子，天王老子的話敢作耳旁風，他認定的事誰勸誰遭殃。
程瀾煩躁地抓抓頭，問：“有什麼好計謀，說來聽聽。”
“沒有。”
諸葛弈搖頭，淡定得讓程瀾焦躁。
程瀾緊咬牙忍忍怒火，待心緒平復些，說：“濁世總有一方淨土。我偏不信邪，憑我們所有人之力保不住她？”
“沒有所有人。”
諸葛弈深深望一眼大帳篷，泛黃的氈布映出三個小姑娘玩耍的燭影，歡樂得笑聲傳出，路過的護衛們寵溺一笑又各司其職繼續忙碌。
程瀾不明白，說：“我家老爹老孃最是明白的，他們不護著嗎？”
“八大氏族的族長們、各府的老爺們、各府的公子們，誰不是看莫族長的臉色行事？縱然她是慄氏奉先女也逃不過莫族長的挾持。幸好她拜了莫氏大姑奶奶作商師，才算抵消莫族長的疑慮。”