在驛館用過午膳後，元煦向驛丞道辭後便率領馬車隊伍繼續趕路。此驛館離最大的一個鎮子並不遠，若一路順利可傍晚時分抵達。
吃得飽飽的，又與程瀾鬥嘴鬥得高興。從上車之後，慄海棠便沉沉睡去。這是離開瓷裕鎮之後睡得最香甜的一次。
諸葛弈在博山爐中燃了安神香，靜靜陪在她的身邊翻看醫書，想研究一張不痛藥的治傷藥方。
每日三次以金創藥敷在傷處，疼得她咬住絹帕忍痛，幾次淚珠子險些溢位來浸溼傷口。
她疼，他亦疼。
恰好元煦設出的路線與他的不謀而合，有元煦一路率領，他也省去心力。
“師父。”
小姑娘咕噥一聲嬌嬌的呢喃軟語，諸葛弈再難專注於醫書。他放下書，側身抱起睡得渾身暖暖的她在懷裡，薄唇浮貼她鼻尖，沉啞嗓音柔聲輕問。
“醒了？”
“師父，抱抱。”
纖纖玉臂環在他的腰側，如昔日在無心院墨語軒的每一個相擁而眠的夜，每當他毒痛發作徹夜難眠之時，她會撒嬌地討要抱抱，在他的懷裡念著兒時學會的童謠小曲，陪伴他度過一個又一個煎熬的漫漫長夜。
諸葛弈喉嚨裡艱難的發出一聲隱含哽咽的“好”，便緊緊抱住她，恨不得融進骨子裡。
此去江南的路途漫漫，三年歸來不知如何變遷。他祈望她平平安安，那些艱難坎苛由他來揹負就好。
“主人，前方有人攔路。”
孟安騎馬伴在馬車旁，看到前方吵鬧攔車的一群人衣衫襤褸，不禁板起冷臉隔著車窗稟告。若主人下令驅趕，他必一馬當先。
“一切由元五爺作主，你等靜觀其變。”
“是，主人。”
孟安打消喝馬上前的念頭，眼睛緊盯前方一群人最高最強悍的中年大漢。那大漢似乎喝醉了酒，揮舞著鞭子驅打一群乞丐裝扮的小孩子們。
馬車裡，慄海棠聽到稚童的大哭聲，禁不住好奇地坐到車門口，撩開簾子一條縫隙觀察外面。
漫漫黃煙之中一群稚氣的孩子們被中年大漢揮鞭驅打，大漢嘴裡罵爹罵娘很是骯髒。別在腰間的一彎鐮刀上血鏽斑斑，刀尖的血漬已凝固。
這群稚氣未脫的小乞丐們抱頭鼠竄，一邊大哭一邊求饒。鞭子揮向另一邊的時候，這一邊的孩子們會撲向大漢踢踢打打；鞭子揮向這一邊的時候，那一邊逃跑的孩子們返回來對大漢踢踢打打。
馬車裡偷看的慄海棠氣得握拳捶車板，掀開車簾直接跳下馬車，喚上歸一便往前面跑。