用過晚膳，趁天色未暗，諸葛弈陪海棠多學一些契文。其中，有影衛和暗衛來稟告程瀾、元煦、衡六爺和賴三等諸多行蹤，以及投在衡六爺門下的各路人物行跡。
彷彿一張大網將整座霞彩鎮困在其中，每個人的行動皆掌控在是諸葛弈的手中，令慄海棠歎為觀止。
時至亥時，諸葛弈和慄海棠各自行動，一個往霞彩鎮西的瓷莊行去，一個往霞彩鎮東的城門行去。
諸葛弈乘馬車大搖大擺離開谷宅，往瓷莊的方向走。而慄海棠則與影衛悄悄走後門入暗巷子，再喬裝改扮騎馬兒往鎮東走。
衡六爺佈置在鎮子裡的各路探子和痞賴們不敢罪得谷宅的“暗子”，便盯住大搖大擺駛往瓷莊的馬車。
當然，諸葛弈此舉有“投石問路”之嫌，看看衡六爺在鎮子裡隱藏的勢力有多大，才能確認今後是否放任他在霞彩鎮稱霸。
在影衛的護送下離開霞彩鎮，慄海棠數度懷疑跟來的影衛是老熟人假扮的，至於老熟人是誰嘛……
等到馬兒跑得遠了，慄海棠猛地喝停馬兒，打量旁邊同樣停下的影衛。
影衛以黑紗蒙臉只露出一對神采奕奕的眼睛，以及眼尾的細微皺紋。
慄海棠憤憤道：“劉廚娘！你怎麼可以……”
劉二孃抓下蒙臉的黑紗，厲聲質問：“你喚我什麼？”
本氣勢洶洶的慄海棠一下子洩了脾氣，囁嚅又不服地抱怨：“姑姑，你怎能扮成影衛呢？”
“老孃高興！”
劉二孃把黑紗往手腕上一系，說：“走吧，我們要趕在程瀾弄死賴三之前去荒宅。”
“荒宅？不是村子的廢屋子嗎？”
“少說廢話，快走！”
一鞭子抽打慄海棠的馬兒，劉二孃催著她繼續趕路。希望程瀾不會吃裡扒外的弄死賴三，希望賴三的命大些。
霞彩鎮外的一座小山包子，腳下有一處耕田。田邊建有一座荒宅，已有數年未曾住過人了。
聽聞這座荒宅是陳老家主生前親自建造的，耕田亦是他平日消遣所用。待陳老家主死後，陳氏族落沒，這片耕田和荒宅亦成了無主的。
當慄海棠和劉二孃快馬加鞭趕到荒宅的院外時，果不其然聽到院子裡傳出悽慘又不認慫的叫罵聲。
慄海棠被劉二孃扶下馬背，問：“這叫罵的人是賴三？”
“我聽著像程瀾。”