五味居，三樓雅室。
一直避居莫晟泓的皮貨鋪子，閆禮漸漸習慣了天未亮時起床，跟著皮貨鋪子裡的夥計們忙裡忙外。今日才起，便有夥計來敲門送一張帖子，沒想到竟是諸葛弈邀他見面。
自從三清道人死後，閆族長奪了他的繼承人身份，他猶如喪家之犬寄居在莫晟泓之下，莫晟泓算是唯一雪中送炭的恩人。
平日與他稱兄道弟的同族公子們見他避之不及，曾與他成為忘年摯交的大商們也冷漠無視，他真正體會到落毛鳳凰不如雞的苦澀。
站在五味居門外，閆禮捏緊帖子望著匾額上御筆親賜的大字，心中破滅的奢望又燃起一點點。若他願意成為諸葛弈手中的一枚棋子，他會不會有東山再起的機會？
來到雅室，早有人在門外等候。見閆禮來了也不必稟告，直接推開移門請他入內。
閆禮暗自咬牙深吸氣，在門外整理平整的衣襟，才抬腿邁入門內。看到明亮寬敞的雅室中只坐著一個諸葛弈。
“來了。坐吧。”
諸葛弈已烹好香茶，自斟自飲。
閆禮緊張的吞吞口水，謹小慎微地邁著小步走到桌旁坐了。
“你在害怕？”
諸葛弈冷瞥他，為其送一杯茶。
閆禮僵直地坐著，衣袍包裹的身體繃緊。他從出生以來，這是第一次緊張得坐立難安。
諸葛弈溫和一笑，說：“許久不見，閆大公子果然變了脾氣。”
“寄人籬下，不收斂著何能苟活偷安？”
閆禮自嘲，飲盡杯中茶，長長嘆氣。他失去閆氏族的大靠山，失去三清道人的扶持，現在閆族長又有自己的嫡親兒子，誰還會理睬他呢？
“不想重回閆氏族嗎？”
諸葛弈輕飄飄的一句詢問，閆禮黯淡的雙目瞬間閃亮。
“諸葛子伯，你能助我重返閆氏族？”
“有何不可？”
“那我要怎樣做，你會願意……幫我？”
閆禮極力壓抑激動，小心翼翼地探問。他略略猜到諸葛弈的心思，又不確定諸葛弈是否真心幫他，還是有心利用。
諸葛弈放下茶杯，鄭重地說：“海棠瘋了，我要帶她離開。”