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聯合湖南岸公園是一片開闊的綠地，三面被湖水環繞，正西方有一座橢圓形的噴泉，東北角則被修建為一座三泊位的碼頭，並落座著一棟市工業博物館。停車場環繞博物館修建，正門口的旁邊，晝夜不休地駐守著一座保安亭。
本傑明今年五十歲，在這裡擔任保安一職已滿八年。今夜的輪班和以往雷同，他喝著必備的灌裝速飲咖啡，翻看著掌讀本小說，聽著收銀機裡的午夜電臺，只需偶爾抬頭往往遠方，便算完成職務了。
夜裡十一點剛過，陰沉許久的天空開始下起細雨，不過半小時便加急到中雨，外界能見度迅速降低。不過本傑明卻也更放心了，任憑豆大的雨點敲打窗戶，他裹緊了加衫的保安大衣，調大了音響聲音，更入神地讀起了小說。
零點鐘聲在遠處響起，豆大的雨點愈發猛烈，不斷敲打玻璃，落上棚頂，更也在外界平坦的空地上嘩啦作響。時值深夜，可見度又格外低迷，本傑明更在臺燈下盡情欣賞著小說，是以他完全不可能察覺到，那個正逐漸逼近自己的身影。
窺探了很久的“它”，沿著湖堤一路走上碎石質地的停車場，很快便湊到了保安亭旁邊。
它俯下身體，發出一陣生物質感的震顫聲，這是獵食前的低鳴。
……
睜開眼睛，索蘭感到一陣久違的神清氣爽，人一離開了東海岸，睡眠質量火速提升。
他看向床頭，手機顯示臉書的最新對話方塊，妮娜照例發來了晨間的問候。
索蘭解鎖螢幕，見妮娜不但送來了一句問候，竟還拍下了一張宿舍裡的床頭照。
照片上的美人笑得無比幸福，還朝鏡頭比劃了一個勝利手勢。不過笑意雖然盎然，其他部分卻難免有些呆板，比如嘴唇的弧線就顯得非常僵硬。
索蘭笑了笑，心知這類強裝活躍並不是女友的長處，正想在回複裡調侃她幾句，卻被床頭的馬克杯吸引了。
他回複道：“西雅圖可是星巴克的天下，這款‘神選者’是什麼東西？”
回複發出後，他放大圖片仔細觀察起來。“星巴克”是兩個單詞的組合，星星和鈔票，同樣是咖啡品牌，這個“神選者”也是同樣的風格，上帝和被選中者。起名或許有模仿的痕跡，但品牌的商標倒是和星巴克迥異，可這份囂張到極點的名字，也真夠叫人印象深刻的。
片刻後，妮娜的回複到了。
“找打啊索蘭，你不對照片上的我作評價，盯著一款咖啡杯瞅什麼？你女朋友是咖啡杯嗎？要不我現在就跟你分手，你把這杯子給娶了吧！”
居然生氣了，索蘭哈哈一笑，發出一條親嘴的表情後，便翻身下了床。
出門第一件事，到艾莉亞的房間做檢查。
他直接開啟屋門。
“艾莉亞？”
房間裡沒有人。準備的被單已經疊好或根本沒被使用，入目的只有一張被蹂過的床單；窗簾已經拉開，明媚的陽光照射在房間裡，窗戶敞著條縫，清新的空氣遍佈四周。索蘭看向衛生間，才想起自己竟忘了給女孩提供牙具，但她顯然洗過臉了，因為昨夜新拆的毛巾還有濕痕。
他朝四周抽了抽鼻子，嗅到了那股熟悉的氣味，然後徑直走向走下。
艾莉亞居然早早就醒了，而且很懂得照顧自己。當索蘭走下樓體時，便看她正坐在餐桌前，饕餮著從冰箱裡取出的肉排。肉排尚未解凍，甚至還粘著冰霜，但她的牙口哪裡是人類能比擬的，吃起肉來，和小男孩狂啃聖誕火雞腿沒什麼兩樣。
“你果然在這裡。”
索蘭走到餐桌前，看了眼冰箱，皺眉道：“怎麼也不煎一下就吃，我不是說過不許這麼吃飯嗎？肉排給我，給你煎一煎。”